Depois de lutar para tornar seu carro Prius PHV GR Sport GT300 com motor dianteiro competitivo, abr tomou a decisão de construir um modelo totalmente novo para a próxima temporada, revelando seu novo Lexus LC500h na sexta-feira no Tokyo Auto Salon .
Kaneso revelou ao Motorsport.com no verão passado que 2022 seria a última temporada da competição SUPER GT para o Prius, que vinha sendo disputado em abril de várias formas na série desde 2012.
Na época, ele descartou basear o novo desafiante da empresa no próximo carro de estrada Prius 2023 (foto acima), citando restrições de tempo relacionadas à data de lançamento antecipada do novo modelo.
No entanto, falando ao Motorsport.com sobre o lançamento do LC500h, Kaneso revelou que abril fez um acordo com a Toyota para basear seu novo carro no Prius 2023, apenas para ter que mudar de rumo quando o lançamento do carro de rua foi adiado.
“Como o novo Prius é mais esportivo do que seu antecessor, discutimos com a Toyota e decidimos que seria a base para nosso novo carro”, disse Kaneso.
“No entanto, devido à escassez de semicondutores no ano passado e à situação na Ucrânia, o lançamento do carro de passeio foi gradualmente adiado cada vez mais.
“Se o novo carro tivesse sido lançado no início do ano passado, teríamos conseguido. Não é que eu quisesse me livrar do Prius, mas era impossível por causa da linha do tempo.”
Tendo como pano de fundo a missão de abril de promover veículos Toyota com motor híbrido, Kaneso disse que efetivamente não havia opção a não ser adotar o Lexus LC500 como seu modelo básico.
“No SUPER GT, você pode conectar um sistema híbrido a qualquer carro”, continuou ele. “Mas para a Toyota, fazê-lo com um 86 ou um Supra não faz sentido do ponto de vista promocional [porque os carros de rua não apresentam nenhuma opção híbrida].
“Tínhamos apenas três opções – o novo Prius, o [Lexus] RC e o LC. Com o Prius, tínhamos as restrições de tempo que mencionei anteriormente, e já existe a versão GT3 do RC, então nos sobreporíamos. E assim, considerando tudo isso, escolhemos o LC.”
Kaneso também esclareceu que rodar o Prius existente por mais uma temporada, quando o modelo de estrada substituto já havia sido lançado, não era considerado palatável para a Toyota.
O carro de estrada Lexus LC500 foi lançado inicialmente em 2017 e serviu como modelo básico GT500 da Toyota por três temporadas antes de ser substituído pelo GR Supra em 2020.
Apesar da idade do modelo, Kaneso descreveu o LC como uma “jóia escondida” na linha de carros de estrada da Toyota e revelou que havia planos para uma versão ‘F’ de alto desempenho do carro em um estágio.
“É um carro caro que está fora do alcance de muitas pessoas e foi um pouco enterrado pelo lançamento do 86 e do Supra [carros de estrada], mas é fundamentalmente um carro de desempenho”, disse ele.
“Inicialmente, havia planos para lançar um carro de estrada LC F, mas eventualmente o plano mudou para a criação de um novo carro GT3 [revelado no ano passado como o GR GT3 Concept] e o LC F foi descartado, mas ainda queremos promover este maravilhoso carro. cupê de duas portas.
Fonte: Motor Sports