Toto Wolff e Christian Horner: Duelo de Narrativas sobre o Futuro de Max Verstappen na Fórmula 1

O chefe da Mercedes, Toto Wolff, diz que “todos estão esperando para ver o que [Max Verstappen] vai fazer” em relação a qual equipe de Fórmula 1 ele pretende correr no futuro – mas o chefe da Red Bull, Christian Horner, respondeu dizendo que o tempo de seu rival seria melhor gasto focando na equipe, em vez do mercado de pilotos.

O atual campeão mundial, Verstappen, tem contrato com a Red Bull até pelo menos o final de 2028, mas Wolff está interessado em atrair um piloto que ele deixou escapar de assinar há cerca de uma década para as Flechas de Prata – enquanto planeja um futuro sem Lewis Hamilton, que está indo para a Ferrari.

Falando em Xangai no domingo à noite, depois que sua equipe terminou em sexto e nono lugares no Grande Prêmio da China – uma corrida dominada pela Red Bull e por Verstappen – Wolff disse: “Existem tantos fatores que influenciam um piloto ao se juntar a uma equipe.

“Claramente, do ponto de vista mais racional, você pode dizer ‘bem, esse é o carro mais rápido nas mãos do piloto mais rápido’. Mas eu não acho que isso seja a única razão para você permanecer onde está.

“Para, digamos, mentes simples, esse pode ser o único motivo para você permanecer no carro e pronto. Mas talvez haja mais profundidade para algumas pessoas que consideram outros fatores também, e acho que o Max tem mais profundidade.

“Será que conseguiremos convencê-lo? Eu não acho que seja uma questão de convencer, Max conhece corridas de automóveis melhor do que ninguém. Ele tomará decisões que ele sente que são boas para ele.

“Acho que alguns fatores desempenham um papel, mas ele é quem vai desencadear mais algumas peças do dominó a cair depois, mas todos estão esperando para ver o que ele vai fazer.”

Falando sobre seu futuro mais cedo no fim de semana, Verstappen disse: “Assinei um contrato longo com a equipe [após 2021]. A única coisa que disse desde o início é que queremos ter um ambiente tranquilo e pacífico.

“Ultimamente, estamos falando sobre o carro, estou muito feliz com isso. Enquanto estiver feliz com a equipe, nunca houve motivo para sair.”

Quando Horner foi questionado se Verstappen deveria ser mais definitivo sobre permanecer na Red Bull pelo tempo de seu contrato, ele disse: “Não sei quantas vezes mais ele precisa dizer isso, ele disse várias vezes.

“Acho que às vezes é apenas para criar ruído. Nós hoje ultrapassamos a quantidade de corridas que a Mercedes venceu na era moderna. Das equipes em forma, por que diabos você iria querer deixar essa equipe?

“A Mercedes é a terceira equipe atrás de seus clientes [McLaren e Aston Martin] no momento, então acho que o tempo [de Wolff] seria melhor gasto focando na equipe, em vez do mercado de pilotos.”

Ele acrescentou: “Posso garantir que não há ambiguidade sobre onde Max Verstappen estará no próximo ano.”