‘O que acabou de acontecer?’ – O piloto de Safety Car da F1, Bernd Maylander, relembra a controvérsia de Abu Dhabi 2021

Abu Dhabi foi palco das decisões do título de F1 mais controversas e dramáticas da história, quando Max Verstappen venceu Lewis Hamilton pelo título de pilotos em circunstâncias controversas após uma ultrapassagem na última volta.

Tendo dominado a corrida, Hamilton apareceu no caminho para reivindicar um recorde de oito títulos no confronto do vencedor leva tudo, até que um período tardio do Safety Car virou a corrida de cabeça para baixo.

Apenas os carros que circulavam entre Hamilton e Verstappen puderam se recuperar em um reinício apressado que permitiu a Verstappen – com pneus macios novos em comparação com os duros muito mais velhos de Hamilton – arrebatar o título de seu rival.

A aplicação incorreta das regras do Safety Car pelo diretor de corrida da FIA, Michael Masi, resultou na mudança de mãos do campeonato e, por fim, levou-o a ser removido de seu posto.

Maylander, que estava ao volante do Safety Car, revelou que precisava de um momento privado após o término da corrida para aceitar o que havia testemunhado.

“Eu andei pela área de hospitalidade com meu capacete e sentei-me no fundo do paddock primeiro”, disse Maylander à Auto Motor und Sport. “Eu tive que ficar sozinho primeiro para pensar ‘o que acabou de acontecer?'”

O incidente negou a Hamilton um oitavo título recorde e o britânico não conseguiu desafiar Verstappen pelo campeonato mundial desde que a Mercedes foi pega por uma grande mudança no regulamento em 2022.

Maylander também revelou a maneira particular de Hamilton seguir o Safety Car ao liderar uma corrida.

“Lewis sempre se esconde um pouco atrás do carro”, explicou o alemão de 51 anos. “Você sempre tem que olhar para o ponto cego – onde ele está?”