Max Verstappen se diz encorajado apesar da derrota na Áustria, com a Red Bull avançando na direção certa
Max Verstappen acredita que a Red Bull deu um passo significativo à frente após terminar em segundo lugar no Grande Prêmio da Áustria, enquanto o chefe de equipe Laurent Mekies declarou que o RB22 finalmente tem ritmo para brigar por vitórias.
O tetracampeão mundial de Fórmula 1 avançou pelo pelotão com três ultrapassagens decisivas nas voltas iniciais antes de se estabilizar em uma perseguição a George Russell que durou a corrida inteira. Apesar de cruzar a linha de chegada a menos de 1,5 segundo do rival, Verstappen não conseguiu encontrar uma maneira de passar pelo piloto da Mercedes, que garantiu a vitória no Red Bull Ring.
O líder do campeonato de Fórmula 1 de 2026, Kimi Antonelli, completou o pódio em terceiro, mas a Red Bull deixou sua corrida de casa convencida de que finalmente encontrou um pacote capaz de bater de frente com a Mercedes e a Ferrari.
Verstappen admitiu que o gerenciamento de pneus foi o fator determinante após uma fase inicial emocionante, com problemas de equilíbrio surgindo no carro durante a segunda metade da corrida.
“Acho que foi, sem dúvida, uma corrida muito boa para nós”, disse Verstappen. “As primeiras voltas foram bem divertidas e, depois disso, tratou-se basicamente de gerenciar os pneus.”
“Acho que o carro esteve em uma janela de funcionamento muito boa na primeira metade da corrida, mas depois enfrentamos alguns problemas. Isso me impediu de encontrar um bom ritmo.”
“Mas, ainda assim, terminar em segundo e chegar tão perto da vitória é extremamente positivo para nós. Olhando por esse lado, estou muito feliz.”
Mekies: Finalmente temos um carro capaz de vencer corridas
Enquanto Verstappen ficou encorajado pelo desempenho, Mekies foi ainda mais longe, insistindo que a Red Bull agora tem ritmo absoluto para vencer corridas após meses correndo atrás de seus rivais.
“O elemento mais satisfatório foi o ritmo”, disse Mekies. “Pela primeira vez nesta temporada, temos o suficiente para vencer, então um grande mérito para todos em Milton Keynes.”
O francês reconheceu que mais trabalho de desenvolvimento continua sendo necessário à medida que a batalha pelo campeonato se intensifica.
“Sabemos que precisamos de mais, pois nossos concorrentes continuarão trazendo atualizações, mas agora estamos dentro dos últimos décimos necessários para estar no topo do pódio”, acrescentou. “É um passo na direção certa.”
Mekies também sentiu que Verstappen pode ter tido o ritmo de corrida geral mais rápido, apesar de Russell ter convertido a pole position em vitória.
“Acho justo dizer que Kimi Antonelli foi o cara mais rápido na pista e talvez Max Verstappen estivesse um pouco mais rápido que George Russell”, disse ele. “As posições de largada importam.”
O resultado traz outro sinal encorajador de que as últimas atualizações da Red Bull estão começando a dar resultados após um início difícil na campanha de 2026.
Embora Russell tenha sustentado a liderança para vencer, a capacidade de Verstappen de se manter a uma distância de ataque ao longo das voltas finais sugere que a diferença na frente diminuiu significativamente.
Com o campeonato entrando na próxima fase da temporada e mais atualizações esperadas entre as principais equipes, a Red Bull deixa a Áustria acreditando que está firmemente de volta à briga por vitórias.
