“Cavalo de corrida” Kimi Antonelli sobre seu P3 na Áustria: Erros demais e talvez eu tenha relaxado demais

Kimi Antonelli admite que se empolgou demais nas voltas iniciais do Grande Prêmio da Áustria, após um primeiro stint (turno/período) difícil que lhe custou a chance de brigar pela vitória com seu companheiro de equipe, George Russell. O líder do campeonato reconheceu que cometeu “erros demais” antes de se recuperar para terminar em P3.

O adolescente da Mercedes chegou a Spielberg embalado por uma sexta-feira dominante e se manteve como um dos favoritos ao longo de todo o fim de semana. Mas, após largar em quarto, Antonelli sofreu nas primeiras fases da corrida de domingo, antes de apresentar uma recuperação impressionante no final, o que o deixou pensando no que poderia ter sido.

Falando após a corrida, o italiano de 19 anos disse: “Comecei a corrida e cometi muitos erros. Estava sofrendo com os freios, tive uma variação no balanço dos freios e estava difícil atacar nas frenagens. Sofri bastante naquele primeiro stint, cometi muitos erros. No segundo stint eu resetei e o terceiro foi muito forte, mas acabei chegando para a festa um pouco tarde demais.”

Antonelli explicou que largar atrás da primeira fila tornou a fase inicial especialmente desafiadora: “Eu sabia que largar em P4 seria difícil e as primeiras voltas foram muito ruins, eu estava meio perdido na pista. Fui me recuperando aos poucos, mas haverá fins de semana em que o George estará na frente e fins de semana em que eu estarei na frente.”

“Ele é muito forte, muito completo. Especialmente na classificação, ele ainda tem aquela pequena vantagem para extrair um pouco mais de desempenho”, acrescentou.

Antonelli estimou que seus erros durante o stint de abertura lhe custaram vários segundos cruciais, o que acabou impedindo que ele desafiasse Russell e Max Verstappen nas voltas finais.

Antonelli lamenta voltas iniciais que custaram caro

Ele disse: “Eu estava um pouco empolgado demais nas primeiras voltas. Definitivamente não guiei bem. Cometi erros demais e, no primeiro stint com os pneus médios, perdi três ou quatro segundos por causa desses erros. Eu estava sofrendo com os freios.”

Após seu primeiro pit stop, no entanto, o piloto da Mercedes reencontrou seu ritmo e se tornou um dos carros mais rápidos na pista: “Depois que troquei os pneus, eu resetei e o ritmo no final foi muito forte. Foi uma pena eu ter chegado para a festa um pouco tarde demais.”

“Mais duas ou três voltas teriam sido mais divertidas, com certeza. Parabéns ao George. Um fim de semana realmente ótimo. Do meu lado, há muito o que melhorar, mas ainda assim consegui minimizar os erros”, admitiu o piloto da Mercedes.

Apesar da decepção por ter perdido a chance de vitória, Antonelli viu o fim de semana como mais um passo importante em sua evolução.

“Este foi um fim de semana de muito aprendizado para mim, especialmente depois de começar tão forte”, disse Wolff*. “Perdi um pouco o ritmo, talvez tenha relaxado demais ou estivesse confiante demais. Agora voltaremos mais fortes em Silverstone.”

Wolff: Você não pode apressar um jumento

O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, ficou animado com a mentalidade agressiva de Antonelli, mesmo que isso tenha custado caro nas voltas iniciais.

“Estou muito orgulhoso do Kimi”, disse Wolff. “Ele estava com muita sede de vitória logo nas primeiras voltas e isso lhe custou caro, mas gostei do entusiasmo.”

Em vez de criticar seu piloto, Wolff disse que os erros fazem parte do processo de aprendizado.

“Ele simplesmente vai para cima. Queremos um piloto que esteja no ataque total o tempo todo. Você não pode apressar um jumento, mas pode acalmar um cavalo de corrida.”

A recuperação de Antonelli para o terceiro lugar garantiu que a Mercedes comemorasse um pódio duplo no Red Bull Ring, com Russell conquistando a vitória e fortalecendo o crescente momento da equipe.

Embora o italiano tenha deixado a Áustria frustrado com seus próprios erros, tanto o piloto quanto a equipe concordaram que as lições aprendidas podem ser inestimáveis antes do Grande Prêmio da Grã-Bretanha, no próximo fim de semana, em Silverstone. Ele lidera o campeonato de pilotos da F1 com 40 pontos de vantagem sobre Russell.