Hamilton rasga elogios a Fred Vasseur: “É a pessoa certa para liderar a Ferrari”

Lewis Hamilton saiu em apaixonada defesa do chefe de equipe da Ferrari, Fred Vasseur, sugerindo que mudanças estruturais em outras áreas da tradicional equipe de Fórmula 1 podem ser necessárias para devolvê-la à forma de disputa por títulos.

Falando antes do Grande Prêmio do Bahrein deste fim de semana, em Sepang, Hamilton apoiou Vasseur depois que a Ferrari tomou a incomum atitude de reafirmar publicamente sua “confiança total” no francês, em meio a novas especulações sobre sua posição.

A sequência recente da Ferrari de cinco corridas sem subir ao pódio aumentou os holofotes sobre Vasseur, enquanto o ex-chefe de equipe da Red Bull, Christian Horner, foi especulado na escuderia de Maranello.

Hamilton, no entanto, insistiu que substituir Vasseur não resolveria os problemas da Ferrari e disse que as críticas vindas de fora da equipe estão “tentando quebrar nosso espírito”, mas “não estão conseguindo”.

“Fred é a pessoa certa para nos liderar. Ele está fazendo um trabalho fantástico. Se você olhar para a história, para a quantidade de pessoas que eles trocaram nessa função, sinto que a equipe está em um lugar melhor do que esteve antes, mas, no fim das contas, não é uma situação de uma pessoa só.”

“São muitas e muitas pessoas se unindo e, se você quer apontar o dedo, aponte para outro lugar. Há pessoas acima que também fazem parte disso. É muita gente.”

“Sinto que, se há algo a se tirar desta mensagem, é que o Fred está em sua posição, ele não vai a lugar nenhum, e eu estou aqui para ficar ao lado dele e continuo acreditando totalmente para onde estamos indo.”

Vasseur e Hamilton vêm de longa data

Vasseur, de 58 anos, está em sua quarta temporada como chefe de equipe da Ferrari após substituir Mattia Binotto em 2023. Ele já havia trabalhado com Hamilton durante a carreira de base do britânico, em 2005 e 2006, antes de se reencontrarem na mudança de Hamilton da Mercedes para a Ferrari.

Hamilton afirmou que seu relacionamento com Vasseur e com a alta cúpula da Ferrari permanece forte, embora tenha reconhecido que existem pontos fracos dentro da organização que precisam ser corrigidos.

“Estou feliz com a forma como sou tratado [pela equipe]. O Fred tem sido fantástico ao trabalhar comigo e acho que nosso relacionamento como um todo, até mesmo com os chefes, está em um lugar muito melhor do que jamais esteve”, disse Hamilton.

“Claro que as pessoas que fazem comentários não têm a menor ideia do que estão falando, no fim das contas, porque não estão dentro da equipe.”

Ele continuou: “O que está acontecendo na equipe ou como ela está estruturada, onde estão os pontos fracos… obviamente eu estou dentro do time e sei de tudo isso. Não vou falar sobre esses pontos, mas continuarei tentando trabalhar com as pessoas que estão no poder para fazer as mudanças.”

“Fazer mudanças não é algo rápido, as pessoas nem sempre estão dispostas a fazê-las logo de início, mas o Fred já fez muitas das mudanças que pedi e ainda há mais para fazermos.”

Hamilton aponta para além de Vasseur

Vasseur é o chefe de equipe e gerente geral das operações de Fórmula 1 da Ferrari e, em última análise, responde à alta liderança da fabricante de carros de passeio, incluindo o diretor executivo Benedetto Vigna e o presidente executivo John Elkann.

Hamilton sugeriu que essa distinção era significativa ao comparar a autoridade de Vasseur com a do chefe da Mercedes, Toto Wolff, que é chefe de equipe, diretor executivo e proprietário de um terço da operação baseada em Brackley.

“Fred é um líder fantástico”, disse ele. “Ele realmente é a pessoa certa para levar esta equipe na direção correta. No entanto, existe uma estrutura que já está lá há algum tempo. Se isso precisa ou não ser analisado para o futuro, também existem pessoas acima do Fred, e não se trata de uma pessoa só.”

“O Fred liderou a equipe, ajudou a fazer mudanças no ano passado. Ele nos ajudou a chegar ao segundo Mundial de Construtores. Esse é um passo enorme em relação ao ano passado. O déficit que temos é simplesmente no motor, e isso é algo de que não fugimos. Nós sabemos disso.”

Hamilton: Mudar de chefe de equipe seria prejudicial

“A cada fim de semana, carregamos um déficit de 0,4s, se não por vezes 0,6s, apenas em potência em reta, e estamos cientes disso, e é algo em que precisamos tentar trabalhar. Eles estão trabalhando extremamente duro para tentar corrigir isso para o próximo ano”, explicou Hamilton.

Quando questionado sobre o que mudaria em comparação com a estrutura que vivenciou na Mercedes, Hamilton se recusou a fornecer detalhes: “Há mudanças que eu faria, mas não vou falar sobre quais seriam. O Toto está em uma posição diferente da do Fred. As estruturas são muito diferentes. Isso é realmente tudo o que posso dizer sobre o assunto.”

A Ferrari voltou aos caminhos das vitórias nesta temporada após um 2025 difícil, mas sua disputa pelo campeonato perdeu força nas últimas corridas. Vasseur assinou uma extensão de contrato de múltiplos anos no ano passado, embora as especulações sobre seu futuro tenham se intensificado.

Horner aumentou as discussões quando recentemente descreveu a Ferrari como “o sonho” na Fórmula 1 e disse que era a única equipe a qual consideraria se juntar sem receber uma participação acionária.

Vasseur classificou as especulações como “frustrantes” após o Grande Prêmio do Azerbaijão, levando Hamilton a reiterar seu apoio diretamente ao seu chefe de equipe.

100% de apoio

“Acho que não é um momento fácil para o Fred, então é bom que a equipe tenha se manifestado no início desta semana”, disse Hamilton. “Não que isso realmente mude muita coisa, mas pelo menos dá a ele um pouco mais de confiança.”

O britânico revelou: “Também fiz questão de dizer a ele que o apoio 100%. Eu não estaria aqui sem o Fred e realmente acredito que o Fred é a pessoa certa para nos levar adiante. Substituí-lo e colocar outra pessoa no lugar não vai mudar a forma como a equipe avança; na verdade, seria prejudicial.”

“Acho que a consistência com o Fred… ele conhece a equipe, ele ajudou a construir o melhor… Acho que tivemos o melhor carro este ano, é uma pena que estejamos cerca de quatro décimos atrás a cada fim de semana em potência, e isso infelizmente é algo difícil de superar. Mas estamos trabalhando nisso para o próximo ano”, declarou Hamilton.

Os comentários de Hamilton, portanto, tiram o foco de Vasseur e o direcionam para a organização mais ampla da Ferrari, com o heptacampeão mundial de Fórmula 1 deixando claro que vê a continuidade no cargo de chefe de equipe como parte da solução, e não do problema.