Embora Max Verstappen tenha sido confirmado como campeão mundial de 2023 há várias corridas, a questão de quem terminará como vice-campeão atrás do holandês continua – com Lewis Hamilton e Sergio Perez, os dois pilotos, brigando.
A caminho do Grande Prêmio de Las Vegas deste fim de semana, um total de 32 pontos separam o segundo colocado Perez e o terceiro colocado Hamilton, com 52 em disputa no Las Vegas Strip Circuit e na final de Abu Dhabi que se segue no próximo fim de semana.
Questionado sobre a luta pelo P2 na coletiva de imprensa de quarta-feira em Las Vegas, com Perez sentado ao lado dele, o heptacampeão mundial Hamilton sorriu: “Estou indo atrás de você!”
Falando sério, Hamilton acrescentou: “Ele está muito longe agora, para ser honesto. 30 pontos em duas corridas, ele teria que sofrer dois desastres e eu teria que ficar em segundo, basicamente. Mas para mim, honestamente, não faz diferença se ficarmos em segundo ou terceiro.
“Acho que ainda tivemos um ano incrível, dado o carro que tínhamos. Nunca pensamos que estaríamos lutando pelo segundo lugar nos construtores e batendo à porta do carro mais dominante, provavelmente, da nossa época.”
Quanto a Perez, que terminou em quarto lugar no Brasil, quatro posições à frente de Hamilton, o mexicano está determinado a terminar sua temporada em grande estilo e dar à Red Bull sua primeira dobradinha no campeonato de pilotos.
“Acho que não é diferente de antes”, comentou o homem da Red Bull. “Só temos que fazer o que queremos e garantir que maximizaremos os próximos dois fins de semana.
“Seria bom garanti-lo aqui, porque é a primeira oportunidade que temos, mas fora isso, acho que é mais importante nos concentrarmos em ter um final de temporada forte.”
Além da corrida pelo segundo lugar na classificação de pilotos, há também a briga pelo segundo lugar na classificação de construtores , com a equipe Mercedes de Hamilton mantendo uma vantagem de 20 pontos sobre a Ferrari antes das duas últimas corridas.
