Wolff admite que Leclerc é um alvo de ‘longo prazo’ para a Mercedes

O chefe da Mercedes, Toto Wolff, admitiu abertamente que Charles Leclerc está em seu radar de “longo prazo” para uma potencial corrida de Fórmula 1 com a equipe alemã.

O contrato de Leclerc com a Ferrari vai até o final de 2024 e seu futuro tem sido objeto de intensa especulação após o difícil início de temporada da Scuderia.

Com a Ferrari falhando em manter um desafio pelo título em 2022 e não estando em posição de lutar por vitórias no início da temporada atual, Leclerc tem sido repetidamente associado a uma mudança para a Mercedes.

Rumores na mídia italiana marcaram como um “segredo aberto” que o monegasco estava conversando com a equipe de Brackley, e o conselheiro da Red Bull Motorsport, Helmut Marko, sugeriu que ficaria surpreso se o acordo existente de Leclerc não incluísse uma cláusula de saída .

Enquanto Wolff aparentemente descartou fazer uma mudança para Leclerc agora, o chefe austríaco não descartou a possibilidade de sondá-lo para uma troca futura.

Questionado sobre possíveis negociações com Leclerc, Wolff disse à Sky Sports : “A única vez que conversei com ele foi quando discutimos onde fica o portão em Melbourne para embarcar no avião.

“Charles é um cara super e para o futuro a longo prazo alguém que você tem que ter em seu radar, mas não a curto e médio prazo.”

Embora Leclerc não tenha encerrado totalmente as ligações com a Mercedes antes do fim de semana da corrida no Azerbaijão, a cinco vezes na F1 declarou mais tarde que ele estava totalmente comprometido com a Ferrari.

Enquanto isso, Wolff reiterou que o único foco da Mercedes é garantir que Lewis Hamilton seja vinculado a um novo contrato para continuar ao lado de George Russell.

O atual contrato do heptacampeão mundial expira no final do ano, mas ambas as partes expressaram o desejo de continuar sua aliança de enorme sucesso.

“Ninguém duvida da habilidade de Charles e ele é um cara legal”, acrescentou Wolff. Ele está 100% comprometido com a Ferrari e nós estamos 100% comprometidos em colocar a caneta no papel com Lewis”.

O chefe da Ferrari, Frederic Vasseur, também negou a possibilidade de Leclerc procurar outro lugar, citando que a principal ambição do piloto de 25 anos é ganhar um título de F1 em vermelho.