Pérez: A Cadillac é meu projeto final na F1.

Sergio Perez encara sua próxima passagem pela equipe Cadillac de Fórmula 1 como sua despedida do esporte, após admitir que seu período sabático o fez perceber que ainda não havia terminado com as corridas.

A queda de rendimento de Pérez em sua difícil última temporada, após quatro anos na Red Bull Racing, é bem documentada, já que o mexicano teve dificuldades para acompanhar Max Verstappen em carros da Red Bull que se tornavam mais difíceis de pilotar a cada atualização.

Os fracassos de Liam Lawson e Yuki Tsunoda na Red Bull redimiram Pérez, que, após um ano afastado das pistas, encontrou o caminho de volta à F1 com a Cadillac , que se tornará a 11ª equipe em 2026.

Pérez admitiu que seu tempo afastado do esporte serviu como um lembrete de que ele ainda não havia terminado com a F1; ele refletiu: “No começo, os primeiros meses foram ótimos. 

“Percebi que sentia falta da [F1] porque continuava acompanhando. Acordava sempre para as corridas. Conseguia ver o que estava acontecendo — conversava com amigos que estavam no paddock — e percebi que provavelmente sentia mais falta do que imaginava.”

A Cadillac basicamente começando do zero

“E aí, quando a conversa com a Cadillac começou e pudemos ver aquela paixão por corridas, então, sim, senti que ainda tinha algo dentro de mim”, afirmou ele.

Pérez, que admitiu ter se sentido “desmotivado” com a F1 em seus últimos dias na Red Bull Racing, insistiu que teve sorte de ter uma pausa e voltar com a Cadillac.

“É uma sensação ótima”, disse ele. “Agora que olho para trás, foi como um sonho poder tirar um ano de folga e depois ter esse descanso.”

“Depois de uns 15 anos na Fórmula 1, para me revigorar e ter toda a energia de volta para o que considero minha última passagem pelo esporte… Tenho toda a energia agora para voltar, trabalhar com a equipe, impulsioná-la em todas as áreas, inclusive no simulador. É uma equipe nova, então estamos começando basicamente do zero”, explicou.

Pérez, seis vezes vencedor de Grandes Prêmios, tem falado muito sobre seu retorno recentemente, estabelecendo metas ambiciosas , e reiterou-as com base no que viu na Cadillac em termos de preparação e da equipe experiente que se juntou à equipe vinda de outras equipes.

O ritmo de progresso da Cadillac será crucial.

Ele continuou: “Acho que uma coisa é deixar tudo pronto para Melbourne, mas a outra é deixar tudo pronto e competitivo, que é o que todos nós buscamos. Ter toda essa experiência ao nosso redor realmente nos ajuda muito.”

“Você vê muitos rostos familiares, pessoas que estão no paddock há muito mais tempo do que eu, muita experiência e com vontade de provar seu valor no esporte.”

O piloto de 35 anos, que testou um carro de Fórmula 1 da Ferrari de 2023 na semana passada , tem estado ocupado trabalhando com sua nova equipe da Cadillac; ele revelou: “Tem sido bom estar em constante contato com a equipe.”

“Tenho insistido em algumas áreas específicas, dando algumas orientações. É ótimo ter uma equipe na qual você sente que pode influenciar e a quem pode pedir certas coisas.”

E quando questionado sobre o quão bom será o desempenho da Cadillac quando seus carros entrarem na pista em Melbourne, em março de 2026, Perez respondeu: “Para mim, é um pouco irrelevante onde começamos.

“O mais importante é a rapidez com que conseguiremos progredir. Quero impulsionar a equipe desde o primeiro dia. Acho que conseguiremos surpreender muita gente. Esse é um dos nossos objetivos: causar um forte impacto na Fórmula 1 desde o início.”

“Vejo isso como meu principal, grande e último projeto no esporte, e quero garantir que seja um retorno bem-sucedido”, concluiu Pérez, veterano de 281 Grandes Prêmios. (Citações do site oficial da Fórmula 1 )