Com os quatro primeiros colocados, Sainz, Russell, Norris e Hamilton parecendo resolvidos, apesar do quarteto ter sido coberto por apenas quatro segundos, a dupla da Mercedes então parou para comprar novos pneus médios sob o Virtual Safety Car, causado pela parada do Alpine de Esteban Ocon na pista.
Isso deixou Norris em uma batalha para terminar no pódio, já que Russell e Hamilton, muito mais rápidos, procuravam usar seus pneus novos para ultrapassá-lo e a Sainz nos momentos finais. No entanto, com Sainz permitindo que Norris permanecesse dentro do alcance do DRS, aquele pouco mais de velocidade em linha reta significou que ele foi capaz de segurar a dupla da Mercedes para ficar em segundo, para seu alívio.
“Foi [uma corrida difícil], mas Carlos foi muito generoso tentando me ajudar a conseguir o DRS, ajudando minha corrida que ajudou a dele”, disse Norris exultante. “Foi difícil, sabíamos que seria difícil assim que a Mercedes boxeasse.
“Especialmente com apenas alguns carros para eles ultrapassarem, mas conseguiram o pódio, P2, nós os seguramos. Fizemos tudo o que precisávamos e muito mais, muito felizes.”
As esperanças de Russell de conquistar a vitória – ou pelo menos um pódio – terminaram em decepção quando o britânico bateu no muro na entrada da Curva 10 na última volta, mandando-o direto para a barreira. E Norris admitiu que sentia pena de Russell, tendo também cometido o mesmo erro.
“Bati na parede na mesma volta, na última volta, no mesmo lugar”, revelou Norris. “Eu fiz o mesmo, então acho que ele me copiou e fez ainda pior! Não, eu sinto por ele, ele lutou uma corrida difícil. Ele foi provavelmente um dos mais rápidos… ele foi o mais rápido hoje.
“Então, isso me ajudou um pouco nas últimas curvas, pude relaxar um pouco mais. Mas bons pontos para toda a equipa com o Oscar [Piastri] presente. Mas todos, Carlos, Charles, Lewis e George, todos nós pressionamos uns aos outros durante todo o caminho. Foi estressante, mas valeu a pena.”
O resultado foi o terceiro pódio de Norris na temporada, enquanto ele e a McLaren agora olham para o Grande Prêmio do Japão, no próximo fim de semana, em Suzuka.
Fonte: formula1
