
Mercedes Prepara Mudanças Abrangentes no Carro de 2024 para Desafiar a Red Bull, Afirma Wolff
Toto Wolff acredita que a Mercedes poderá “ter uma chance” em sua busca para desafiar a Red Bull com “quase todos os componentes” prestes a serem alterados no carro de 2024.
Os Flechas de Prata enfrentaram duas temporadas de relativo declínio após sua série de oito campeonatos consecutivos de construtores, iniciada em 2014. As novas regras de efeito solo introduzidas para a temporada de 2022 interromperam sua dominação, uma vez que a abordagem ‘zero-sidepod’ da equipe não entregou o esperado.
Embora essa direção tenha sido eventualmente abandonada em favor de algo mais convencional, a Red Bull assumiu o papel de força dominante na F1, com o RB19 conquistando vitórias em todas as corridas, exceto uma em 2023.
Apesar de a Mercedes ter feito o suficiente para garantir a P2 no campeonato de construtores no ano passado, ficaram a expressivos 451 pontos atrás da Red Bull. No entanto, há esperanças de que a equipe, que já foi invencível, possa desafiar novamente.
Falando com a imprensa após o término do Grande Prêmio de Abu Dhabi de 2023, o chefe da equipe da Mercedes, Wolff, explicou que tudo é possível com as mudanças previstas no próximo modelo W15, embora tenha evitado pintar um quadro otimista.
“Nunca na minha vida me senti otimista com qualquer coisa!”, disse ele. “Isso me faz parecer um pouco miserável, mas isso me protege para gerenciar minhas expectativas e apenas continuar empurrando, porque acho que nunca é bom o suficiente.
“É por isso que, também hoje, estou aqui com um sentimento agridoce: conquistamos o P2 [em 2023, mas] perdemos o P1. Estamos mudando o conceito, estamos completamente nos afastando de como estruturamos o chassi, a distribuição de peso, o fluxo de ar. Literalmente, quase todos os componentes estão sendo alterados, porque apenas assim, acredito que temos uma chance.
“Poderíamos errar também. Então, entre não ganhar o que esperamos, recuperar o atraso e dar um grande passo à frente para competir na frente, tudo é possível. Se me perguntar hoje, como sempre, ceticismo, mas essa é a mentalidade da equipe que nos impulsiona para frente, nunca desistir.”
Embora haja muito trabalho a ser feito no desenvolvimento do carro da Mercedes para 2024, Wolff não tem dúvidas sobre as capacidades dos pilotos à sua disposição. Em relação ao heptacampeão mundial Lewis Hamilton, o chefe da Mercedes afirmou categoricamente que ele ainda pode lutar por campeonatos mundiais com o carro certo.
“Do ponto de vista de Lewis, ele teve um fim de semana ruim, fato”, disse Wolff, referindo-se à corrida em Abu Dhabi, onde Hamilton terminou em nono. “Acredito que isso não [tira] dele o título de melhor piloto do mundo.
“Se pudermos dar a ele um carro, então ele estaria lutando por um Campeonato Mundial, não tenho dúvidas. É claro que, quando você tem um carro de Fórmula 1 como temos agora, nunca está à vontade com ele – você tem fins de semana bons e ruins.
“No final, sempre que vimos Lewis com alguém como alvo na frente dele, e era sobre vencer a corrida, o verdadeiro Lewis desperta, e acho que só precisamos dar a ele essa [oportunidade].”