“Kimi Antonelli: Monza é uma pista onde você realmente pode fazer tantas coisas diferentes”

O herói local Kimi Antonelli acredita que as características únicas de Monza podem lhe dar diversas opções para se recuperar do fundo do grid no Grande Prêmio da Itália, neste domingo.

O líder do Mundial de Fórmula 1 passou grande parte da sexta-feira se preparando para a corrida em vez de buscar o desempenho máximo em classificação, sabendo que uma troca planejada de motor na Mercedes fará com que ele largue lá trás.

Antonelli foi o quinto no TL1 antes de melhorar para terceiro no TL2, atrás do companheiro de equipe George Russell, com a Mercedes encerrando a sexta-feira com um ritmo animador.

Refletindo sobre o primeiro dia de seu Grande Prêmio em casa, Antonelli disse: “É incrível estar aqui e o apoio tem sido inacreditável. Hoje [foi] um dia um pouco diferente do habitual, muito mais focado em simulações de corrida.”

“Então sim, foi um pouco estranho, não vou mentir, mas no geral foi um bom dia. Coletamos muitos dados e agora estou ansioso para os próximos dias.”

Com a posição no grid sendo menos importante do que o habitual para Antonelli no sábado, a Mercedes usou a sexta-feira para investigar como seu carro se comportava no tráfego e onde as oportunidades de ultrapassagem poderiam surgir. O italiano de 20 anos disse: “É uma pista onde você realmente pode fazer tantas coisas diferentes.”

Antonelli: A Ferrari definitivamente deu um passo à frente
O piloto da Mercedes continuou: “Foi interessante na simulação de corrida hoje, andar atrás de outros carros para ver o que eles estavam fazendo de diferente, onde estavam usando a energia em comparação conosco, então foi muito interessante. É por isso que acho que conseguimos muitos dados e agora estamos ansiosos para o dia de amanhã.”

Avaliando os rivais da Mercedes, Antonelli disse: “A Ferrari definitivamente deu um passo à frente com o novo motor e agora as velocidades são as mesmas, então sabemos o quão bom o carro deles é nas curvas. Portanto, com certeza será uma briga apertada pela pole amanhã.”

O vice-chefe de equipe da Mercedes, Bradley Lord, sugeriu que a Ferrari poderia até começar a classificação como favorita: “Tínhamos um programa claro de coisas que queríamos testar – avaliamos diferentes níveis de asa nos carros e deixamos o acerto razoavelmente bem equilibrado em uma boa condição.

“Kimi tem se focado mais no ritmo de corrida longa, um pouco menos na volta rápida. George, obviamente, [estava focado] em ambos, porque ele busca a pole amanhã, mas está claro que é tudo muito, muito acirrado.

“Acho que se você olhar para as Ferraris, elas foram fortes em ambas as sessões, talvez um pouco menos no TL2 do que no TL1, mas tenho certeza de que elas têm mais a entregar, então provavelmente são as favoritas para amanhã”, acrescentou Lord.

Mercedes busca muitos pontos
Antonelli enfrentou um pouco de sainda de frente, enquanto Russell relatou uma vibração, mas Lord insistiu que não houve “nenhum drama em nenhum sentido”. Mais importante para o líder do Mundial, a Mercedes ficou animada com o ritmo de corrida antes de sua missão de recuperação.

Lord disse que seu objetivo seria ganhar “o máximo de posições possível”, acrescentando: “A corrida pode caminhar de uma forma que realmente jogue a favor dele ou de outra maneira que vá contra ele. Tivemos uma sequência neste ano de VSCs e Safety Cars azarentos e desfavoráveis, então talvez a roda do karma gire e a gente recupere isso.

“Mas não, acho que ele tem como objetivo voltar para posições de pontos sólidos. Vimos George conseguir fazer isso na Hungria, onde ultrapassar era muito mais difícil, mas não queremos fazer uma previsão muito precisa, porque, é isso, vamos ver o que ele pode fazer acontecer”, concluiu Lord.

Assim, Antonelli chega ao sábado com pouca pressão em relação à posição no grid, mas ainda com muito a aprender antes de tentar transformar as longas retas e as possibilidades estratégicas de Monza em uma recuperação expressiva.

(Reportagem de Agnes Carlier, em Monza)