Frijns Retorna à Envision Racing para a Temporada de Fórmula E de 2024

A 10ª temporada da Fórmula E parece ter um tema recorrente: pilotos que retornam à “casa”. Lucas di Grassi voltou à sua amada ABT, Oliver Rowland regressou à Nissan, e agora Robin Frijns se juntou novamente à Envision Racing, que, coincidentemente, são os atuais campeões.

Frijns trocou o pacote menos eficiente da grid pelo que é considerado por muitos como o melhor, encerrando sua campanha na 9ª temporada com a desapontadora unidade de potência da Mahindra na ABT. O neerlandês havia deixado a Envision após a 8ª temporada, o que significa que voltou à equipe sediada em Silverstone após apenas uma temporada.

O piloto de 32 anos passou anteriormente quatro anos com a Envision, período durante o qual conquistou 10 pódios, incluindo duas vitórias. Sua última vitória foi na Temporada 5, no final em Nova York. Apesar disso, era um piloto em quem a Envision podia sempre depender para brigar pelos grandes pontos.

Com o destaque Nick Cassidy tendo saído da Envision para a Jaguar TCS Racing, a equipe precisa de um piloto para assumir e replicar a grande pontuação e o pódio de Cassidy em 2023. Frijns pode ser esse piloto, especialmente porque ele está ansioso para voltar às vitórias após passar a última temporada no final do grid.

Frijns admite que o objetivo da equipe é “bastante claro” com seu retorno; eles querem vencer corridas. Ele já fez isso de certa forma de maneira não oficial, liderando a corrida simulada durante os testes de pré-temporada.

“Estive com a equipe por quatro anos, a equipe não mudou muito, alguns caras novos chegaram, outros saíram, o que é normal”, disse Frijns à Autosport. “Obviamente, é bom estar de volta, voltar a uma equipe que conheço é sempre bom, mas acho que o objetivo é bastante claro, todos queremos vencer. A equipe está se esforçando para ser competitiva e vencer corridas, e é isso que tentamos fazer.”

Embora alguns pensem que deixar a ABT foi uma decisão fácil para Frijns, na realidade, não é o caso. O neerlandês conhece muito bem a equipe de Kempten de seus dias no DTM, sabendo que quando têm um bom carro à disposição, as vitórias estão sempre ao alcance.

No entanto, com o hardware sob homologação até a Temporada 11, a probabilidade é que os alemães fiquem novamente na parte de trás na segunda temporada da era Gen3. Além disso, Frijns agora é piloto da BMW Hypercar no Campeonato Mundial de Resistência (WEC), e ele está proibido de representar duas montadoras.

Isso se tornou um problema para Frijns na ABT após o início de sua parceria no ano passado com a fabricante espanhola CUPRA. Ao retornar à Envision, garante que ele possa competir tanto na Fórmula E quanto no WEC, colocando-o em uma “melhor posição”.

“Eu não diria que não deu certo com a Abt, eu gostei de fazer parte da equipe, conheço os caras, infelizmente eles não tinham um grande carro, como todos vimos com a unidade de potência da Mahindra, mas, mesmo assim, eu sei que, quando você dá aos caras um bom carro, eles podem vencer corridas”, disse Frijns.

“Mas havia mais por trás disso do que isso, obviamente, antes de assinar com a Abt ou mais ou menos ao mesmo tempo, eu estava conversando com a BMW, e eu não posso representar duas marcas, então isso foi um pouco complicado com a Cupra entrando muito tarde, pouco antes do início da temporada.

“A Envision é uma marca, mas não tem nada a ver com marcas de carros, e obviamente isso me coloca em uma posição melhor.”