Com o coração coletivo na boca, os tifosi alinhados nas arquibancadas em Monza assistiram enquanto os companheiros de equipe da Ferrari, Charles Leclerc e Carlos Sainz, lutaram arduamente nas últimas etapas do Grande Prêmio da Itália pela posição final no pódio – com Sainz saindo vitorioso da luta por pouco .
O pole-sitter Sainz já havia mostrado seu valor com uma valente defesa do atacante Max Verstappen nos estágios iniciais da corrida, antes do campeão holandês passar na volta 15 de 51 antes de cruzar o recorde para a 10ª vitória consecutiva.
Com Sergio Perez no segundo Red Bull também ultrapassando as duas Ferraris após uma briga no final da corrida, as voltas finais viram Leclerc tentando de tudo para tirar o P3 de seu companheiro de equipe, com ambos os pilotos aparecendo travando na Curva 1 em pontos antes de Sainz finalmente cruzar a linha está a apenas 0,184s para Leclerc.
Mas apesar da ação parecer intensa na pista, ambos os pilotos pareciam ter gostado da briga, com Sainz dizendo à mídia após a corrida: “Foi difícil. Foi uma corrida dura e difícil. Sempre foi um prazer competir com Charles sempre que tivemos oportunidade. Um grande piloto, assim como Max e Checo [Perez]. Nós nos divertimos lá hoje e espero que vocês tenham gostado.”
Leclerc repetiu os sentimentos de seu companheiro de equipe quando questionado sobre como se sentiu após a luta, dizendo: “Para ser sincero, me sinto bem. Ok, perdi o pódio, mas o Carlos está lá de qualquer maneira, então uma Ferrari está lá. Eu teria ficado desapontado se fosse uma corrida chata e terminássemos em quarto como fizemos agora, mas no final foi muito divertido. Eu me diverti muito.
“Tenho certeza que muita gente não gostou daquela [luta]; os caras no pit wall talvez tenham tido um ou dois ataques cardíacos, o tifosi provavelmente também, mas… para mim, isso é a Fórmula 1, é assim que deveria ser o tempo todo.
“Com o Max já tive esse tipo de briga no passado, hoje foi com o Checo e o Carlos. Penso que estivemos sempre no limite dos regulamentos, quer fosse a defender ou a atacar e é exactamente assim que gosto de correr. Então foi divertido. Parabéns ao Carlos, ele está muito presente desde a primeira volta no TL1, mas estou feliz hoje.”
Enquanto isso, Sainz declarou que o desempenho da Ferrari diante da torcida da Ferrari foi uma melhoria acentuada em relação a Zandvoort há uma semana – onde Sainz foi o artilheiro da Ferrari no P5.
“Definitivamente, um grande passo em frente em comparação com Zandvoort”, disse ele. “Este fim de semana fomos os melhores, o que é um bom resultado para a equipa dadas as circunstâncias.
“Acho que só precisamos continuar trabalhando no nosso ritmo, na nossa compreensão dos pneus. Hoje ficou óbvio que estávamos trabalhando um pouco mais com os pneus e faltando um pouco de ritmo.”
