Aprilia vs Ducati: A fabricante de Noale tem o que é preciso para vencer o título da MotoGP em 2026?

O final da temporada de MotoGP de 2025 testemunhou um nível de desempenho sem precedentes da Aprilia, uma fabricante antes vista como a eterna azarona do campeonato. A arrancada da Aprilia no final da temporada rendeu quatro vitórias, incluindo a primeira para sua equipe satélite, a Trackhouse. Graças a Marco Bezzecchi, a fábrica de Noale conquistou suas primeiras vitórias consecutivas na MotoGP, o que também confirmou sua melhor colocação de todos os tempos com um piloto na classificação geral. 

De forma apropriada, a temporada de MotoGP de 2025 terminou com a Aprilia mais uma vez no topo, com o piloto da Trackhouse, Raul Fernandez, liderando Bezzecchi para uma dobradinha nos testes de pós-temporada em Valência. Embora os testes muitas vezes não signifiquem nada e possam criar falsas expectativas para o novo ano, eles apenas aumentaram a especulação sobre a pergunta que todos têm feito desde Mandalika: a Aprilia realmente pode desafiar a Ducati pelo título da MotoGP em 2026? 

Antes de analisarmos a probabilidade da Aprilia desafiar a Ducati em 2026, é importante entendermos a magnitude da mudança de desempenho da Aprilia em 2025. Embora as últimas temporadas tenham praticamente garantido vitórias para a fabricante italiana em pistas selecionadas, mesmo isso parecia um sonho distante no início da década. 

A Aprilia começou a apresentar melhorias durante a pandemia de Covid, e grande parte disso se deveu à contratação de Massimo Rivola como CEO, que permitiu a implementação de uma nova estrutura no departamento de corridas em Noale. Com a experiência de Rivola no programa de desenvolvimento da Ferrari, ele também trouxe a estabilidade que faltava à fabricante italiana, que vinha sofrendo com mudanças constantes em metade da equipe, enquanto mantinha Aleix Espargaró na outra metade.

Embora a ascensão tenha sido lenta, também foi constante. Em 2022, a Aprilia tornou-se uma equipe de fábrica pela primeira vez em 18 anos, e com sucesso imediato. Espargaró terminou em quarto lugar na classificação de pilotos e conquistou a primeira vitória da fabricante na MotoGP, na Argentina. A dupla Espargaró e Maverick Viñales levou a fabricante a melhorar ano após ano, com exceção de 2024 – embora isso tenha sido mais resultado do domínio da Ducati no GP24 do que um reflexo de um retrocesso da Aprilia. 

Com esse progresso consistente, era quase inevitável que a Aprilia levasse a moto para o próximo nível, mas faltava apenas aquele algo a mais para desbloqueá-lo. Em 2025, Viñales e Espargaró deixaram o projeto, juntamente com o piloto da equipe satélite Miguel Oliveira, enquanto três novos pilotos e um novo Diretor Técnico foram contratados. Uma dessas mudanças, em particular, foi a chave para desbloquear o potencial da RS-GP, segundo Rivola. 

“Sem dúvida, a combinação de Bezzecchi com a equipe foi a chave”, disse Rivola à GPOne.

“Não sei se isso também ajudou Fernandez, mas Marco provou ser crucial. Afinal, é ele quem está pilotando a moto, porém, a equipe por trás dele e o que ele fez com [Fabiano] Sterlacchini no início do ano para construir a nova Aprilia não devem ser esquecidos.”

Bezzecchi chegou à Aprilia sem confiança após uma temporada difícil em 2024, mas se transformou no líder do projeto depois que o campeão mundial Jorge Martin sofreu lesões graves durante a primeira metade da temporada. O italiano lutou com a RS-GP nas seis primeiras corridas e conquistou seu melhor resultado, um sexto lugar em Le Mans, enquanto o estreante Ai Ogura terminou em quinto em sua estreia em Buriram e Fernandez também figurou entre os dez primeiros nas primeiras etapas. Embora esses resultados não tenham sido suficientes para impedir Martin de pressionar por uma rescisão antecipada de seu contrato com a Aprilia, a fabricante acabou provando por que ele deveria ter permanecido. 

Bezzecchi começou a melhorar na mesma semana em que Martin anunciou sua intenção de deixar a Aprilia ao final da temporada de 2025. Após conquistar a vitória em Silverstone – ainda que em circunstâncias atenuantes – o piloto italiano encerrou a etapa europeia com cinco pódios, uma vitória na prova de sprint e consistentemente se destacou como o piloto mais rápido do circuito que não tinha o sobrenome Márquez. 

Não foi apenas Bezzecchi que aprimorou o pacote da RS-GP, já que ambos os pilotos da Trackhouse contribuíram com pontos e informações vitais. Fernandez engatou uma sequência de sete corridas pontuando após Silverstone, enquanto o estreante Ogura conseguiu somar pontos em todas as corridas que completou, apesar de ter enfrentado problemas com lesões no meio da temporada. Mesmo Martin, em seu retorno, não foi recebido com hostilidade e, em vez disso, foi reintegrado à equipe da Aprilia, com seu quarto lugar em Balaton Park sendo o destaque de uma temporada completamente prejudicada por lesões. 

Tradicionalmente, a Aprilia tinha dificuldades nas etapas fora da Europa, e tudo indicava que essa sequência continuaria em Motegi. Bezzecchi e Martin começaram o fim de semana de forma catastrófica, depois que o campeão mundial de 2024 colidiu com seu companheiro de equipe na primeira curva do Sprint de Motegi – deixando Bezzecchi com dores e incapaz de competir na corrida principal, e Martin forçado a mais um período de afastamento das pistas. A desistência de Ogura para correr pela Trackhouse fez com que Fernandez fosse o principal piloto da equipe no Japão, e um sétimo lugar, apesar do fim de semana desastroso para seus companheiros, foi uma salvação. Então, sua sorte mudou consideravelmente.

Bezzecchi venceu a corrida Sprint em Mandalika e parecia destinado a dominar a corrida principal antes de se envolver em uma colisão com Marc Márquez, que encerrou a corrida de ambos os pilotos e a temporada do campeão mundial. Com a ausência de Márquez, as corridas restantes ficaram totalmente imprevisíveis, e foi nesse momento que a Aprilia atacou. 

Fernandez conseguiu se recuperar após a dupla volta longa de Bezzecchi devido ao incidente com Márquez, e o espanhol conquistou sua primeira vitória na MotoGP em Phillip Island. O próprio Bezzecchi conseguiu terminar no pódio apesar da penalidade, assim como o ritmo de sua Aprilia, e Ogura pontuou em seu retorno após lesão.

Em Sepang, a Aprilia apresentou um desempenho semelhante ao de sempre no final de semana, embora Fernández tenha se destacado. O retorno à Europa para as duas últimas etapas revelou um nível de domínio inédito, com Bezzecchi conquistando vitórias consecutivas em Portimão e Valência, enquanto Fernández garantiu a dobradinha na última etapa. Ogura pontuou em três corridas seguidas antes de abandonar em Valência, enquanto Martín mostrou lampejos de talento na última etapa da temporada, apesar de ter abandonado no meio da prova. 

Quatro vitórias e mais sete pódios coroaram a melhor temporada da fabricante na MotoGP até o momento, algo que o novo Diretor Técnico, Sterlacchini, admitiu ser inesperado no início do ano. 

“Para ser honesto, é um pouco mais [do que o esperado]”, disse Sterlacchini em Valência. “Para mim, era razoável, com os pilotos que temos, lutar sem problemas entre os cinco primeiros no campeonato de pilotos e tentar ser o segundo melhor fabricante. No final, provavelmente superamos nossa meta, então isso é realmente bom e melhor do que esperávamos.”

“Só existe uma maneira de melhorar o desempenho: melhorar o desempenho em comparação com a moto anterior. Então, sinceramente, estamos de olho no nosso nível atual, porque é extremamente importante que em 2026 comecemos pelo menos no mesmo nível em que terminamos a temporada.”

Mas qual a probabilidade de a Aprilia conseguir aumentar esse nível? 

Em primeiro lugar, o quarteto de pilotos que a Aprilia tem à sua disposição está entre os melhores do ramo e provou isso em 2025. 

A forma de Bezzecchi no final da temporada foi, no mínimo, impecável. Um piloto que antes era conhecido por sua consistência nas categorias de base finalmente encontrou seu ritmo na MotoGP e parecia ser o único capaz de desafiar Márquez. Embora Bezzecchi tenha ficado em segundo lugar nos duelos na Áustria e em Misano, ele certamente aprendeu muito com cada batalha e pode se encontrar em vantagem, caso as circunstâncias permitam. De qualquer forma, o italiano está em ótima posição para a próxima temporada e Rivola admitiu que renovar seu contrato será “a prioridade” para o mercado de pilotos de 2027. 

Um Martin em plena forma tem potencial para ser um dos pilotos mais perigosos do grid e representa uma ameaça real para a Ducati. Embora haja muito trabalho a ser feito para que o espanhol recupere a forma que o levou à disputa do título em 2023 e 2024, ele também mostrou lampejos de talento nas poucas corridas em que participou. Da mesma forma, Martin estará ansioso para correr contra a fabricante que decidiu que ele não era o que ela procurava para completar sua equipe de fábrica – algo que pode ser prejudicial caso a Aprilia continue a evoluir até 2026. 

Fernandez parecia estar ganhando impulso no segundo semestre de 2025, semelhante à forma que encontrou a caminho da melhor temporada de estreia de um piloto na história da Moto2. Antes um piloto cujo futuro parecia constantemente incerto, a dobradinha Mandalika-Phillip Island revigorou Fernandez e lhe infundiu um novo nível de confiança que pode torná-lo uma grande ameaça ao pódio em 2026.

Da mesma forma, Ogura provou exatamente por que Davide Brivio e a Trackhouse optaram por contratá-lo, apresentando uma temporada de estreia muito impressionante – embora prejudicada por lesões no meio da competição. Agora, com a experiência de pilotar motos de MotoGP e uma temporada quase completa com sua nova equipe, o piloto japonês tem todo o potencial para revelar as características que o tornaram um competidor consistente na Moto2. 

A Aprilia também provou que não está disposta a ficar estagnada, apesar de ser a fabricante a ser batida, e está preparada para correr riscos para aprimorar seu conjunto. Ambos os pilotos de fábrica testaram algumas melhorias radicais na aerodinâmica e na carenagem em Valência, o que lhes permitiu evoluir ao longo do dia de testes. 

O diretor técnico Sterlacchini enfatizou que a Aprilia precisa dar continuidade ao progresso alcançado com a RS-GP25, mas já tomou medidas para manter esse progresso e auxiliar o ex-campeão mundial Martin na crucial temporada de 2026.

“Testamos diversas novidades, tanto em termos de aerodinâmica quanto de carenagem”, disse Sterlacchini após os testes em Valência. “Com Martin, em particular, fizemos mudanças mais radicais do que aquelas que podem ser implementadas em um fim de semana de corrida, pensando na próxima temporada. No geral, mostramos um grande progresso e nos aproximamos dos demais.” 

“Analisando o desempenho da concorrência, tanto a KTM com Acosta quanto a Honda com Mir, e às vezes com Marini, mostraram crescimento, o que significa que temos que nos comparar não apenas com a Ducati, mas também com as outras fabricantes. Como já disse, porém, a referência é a nossa moto atual.” 

No entanto, existe também a possibilidade de a Aprilia nem sequer ser o fator mais importante no que diz respeito ao seu destino em 2026. Em vez disso, é perfeitamente possível que a Ducati simplesmente continue a regressão que vimos na segunda metade da temporada de 2025, o que daria à fábrica de Noale a oportunidade de assumir a liderança.

Embora Gigi Dall’Igna provavelmente esteja de olho nas mudanças de regulamento de 2027, haverá um incentivo dentro da hierarquia da Ducati para continuar sua sequência de domínio. Apesar de ainda ter chances de conquistar os três campeonatos, não se pode subestimar o quão improvável é que a fabricante de Bolonha retorne ao mesmo patamar de 2023 e 2024.

Na verdade, tudo indica que a Aprilia será uma das candidatas ao título em 2026 – até que se leve em conta um problema: o nove vezes campeão mundial e possivelmente o melhor piloto que o esporte já viu, Marc Márquez. 

Embora Márquez ainda possa sentir os efeitos da lesão no ombro sofrida após a corrida contra Mandalika – e, consequentemente, esteja menos disposto a se esforçar ao máximo –, o fato é que Marc Márquez está em um nível superior aos demais, lesionado ou não. Ele provou isso em sua trajetória rumo ao nono título mundial, e ousamos afirmar que ele entrará em campo com tudo na abertura da temporada em Buriram, em busca do décimo. O próprio Rivola admitiu que o domínio da Aprilia no final da temporada se deveu, em parte, à ausência de Márquez no campeonato. Questionado se a fabricante italiana havia se tornado a equipe a ser batida, Rivola disse: “Não podemos esquecer que não havia Marc Márquez. Dito isso, Bezzecchi foi o piloto mais rápido, embora, na minha opinião, também tenha ficado impressionado com [Pedro] Acosta, enquanto Alex Márquez se mostrou muito consistente. Portanto, em um hipotético mini-campeonato, esses pilotos seriam os principais candidatos ao título.”  

Bezzecchi corroborou a opinião de Rivola de que Márquez continua sendo a “referência” na MotoGP, mas o italiano revelou que acredita que até mesmo o espanhol pode ser derrotado.

“Eu o vejo como uma referência, como o melhor piloto no momento, com certeza”, disse Bezzecchi. “Ele venceu o Campeonato Mundial com cinco corridas de vantagem, não poderia ser de outra forma. Nós dois sofremos quedas na Indonésia, e isso significou que o final da temporada não foi como eu esperava, porque eu adoraria continuar competindo com ele e tentar vencê-lo em um duelo.”

“Mas se você sair de casa pensando que o melhor resultado que pode alcançar é o segundo lugar, está enganado. É certo reconhecer que ele é um grande campeão, mas é igualmente certo acreditar em si mesmo. Não quero parecer arrogante, mas só um pouquinho: você precisa acreditar nas suas próprias capacidades para então conseguir dar o seu melhor na corrida. Obviamente, não é fácil, porque diante de todo o pelotão, sabemos que estão os melhores ciclistas do mundo. Mas para competir com eles, você precisa acreditar em si mesmo.”