George Russell: Vitória na Austrália foi um bom drama para a TV, mas não o auge da pilotagem

George Russell refletiu sobre sua vitória dominante no Grande Prêmio da Austrália de 2026, neste domingo em Melbourne, admitindo que o carro não foi o mais divertido de pilotar, mas insistindo que proporcionou um ótimo drama para a televisão.

Pelo menos os produtores de Drive to Survive, da Netflix, terão material de sobra para trabalhar na próxima temporada. O regulamento de 2026 da Fórmula 1 tem sido alvo de críticas devido às novas unidades de potência, que entregam 50% de sua força através do componente elétrico — com uma bateria que não parece ser suficiente para as necessidades de potência dos novos carros, que, do lado do chassi, são brilhantes.

Lando Norris, que anteriormente havia defendido os novos carros, detonou o regulamento após a classificação em Melbourne, mas Russell, compreensivelmente, continua pedindo paciência nesse aspecto. A Mercedes parece ter entregue o melhor pacote para 2026, dando a Russell a chance de finalmente lutar pelo campeonato, começando bem com a pole e a vitória na Austrália.

Embora a Mercedes tenha vencido, a Ferrari, com suas largadas relâmpago, ofereceu um desafio real.

“Extremamente feliz”, refletiu o britânico. “Foi o tipo de corrida que esperávamos — largada caótica, difícil de equilibrar a bateria — um efeito ioiô com as ultrapassagens. As velocidades de aproximação são enormes com esses novos carros, mas foi fantástico.”

“Eu estava olhando meus espelhos para o Hadjar [na largada] e achei que tinha o Charles [Leclerc] sob controle, mas então ele surgiu do nada. Foi uma boa corrida. Hoje foi mais alinhado com o que pensávamos. Talvez tivéssemos um ou dois décimos de vantagem, mas não os sete décimos de ontem”, afirmou ele.

Os pneus estavam no limite perto do final da prova.

A Mercedes conseguiu terminar a corrida com apenas um pit stop realizado sob o Safety Car Virtual, mas Russell revelou que estavam no limite.

Ele disse: “Achei que os pneus não perderiam rendimento até que eu chegasse a 0% de desgaste, com toda a borracha do pneu desaparecendo, então, nas últimas voltas, confesso que fiquei um pouco preocupado. Eu me sentia confiante no carro, sabia onde forçar e onde poupar.”

Ficou claro na largada, quando Russell lutava por posição com Leclerc, que a ultrapassagem foi decidida com base na potência da bateria, e não no ritmo do carro ou na habilidade do piloto. Russell foi questionado sobre o novo estilo de pilotagem que prevalecerá em 2026.

Ele explicou: “Da mesma forma que no ano passado, quando tínhamos o porpoising, eu precisei mudar meu estilo de pilotagem nas altas velocidades, caso contrário, o carro saltaria para fora da pista.”

“Está perfeito agora? Não”, admitiu ele. “Mas é a primeira corrida de um longo conjunto de regulamentos, e esta é provavelmente a pior pista para isso. Portanto, temos que dar algum tempo antes que todos comecem a criticar.”

“Embora talvez não tenha sido o mais divertido de dirigir, na verdade rendeu um drama muito bom na TV”, concluiu Russell. (Fonte: Sky Sports F1)