
Wolff admite que ‘fase de reconstrução’ influencia decisão de pilotos da F1 para 2025
O chefe da Mercedes, Toto Wolff, admitiu que a equipe está em uma “fase de reconstrução” que está influenciando sua decisão sobre quem substituirá Lewis Hamilton, que está indo para a Ferrari em 2025.
A escolha surpreendente de Hamilton de acionar uma cláusula de saída em seu contrato com a Mercedes para selar uma mudança para a Ferrari deixou a equipe correndo para assinar um substituto para a próxima temporada.
Wolff tem sido claro no domínio público que está avaliando a situação em curso na Red Bull para agir no caso de Max Verstappen optar por sair.
Mas enquanto a Red Bull continuou a dominar, a Mercedes teve um começo desastroso, com problemas de correlação contribuindo para seu pior total de pontos desde 2011.
Tem sido sugerido que as dificuldades recorrentes da marca alemã podem levar Andrea Kimi Antonelli, de 17 anos, a receber uma promoção para a equipe de fábrica diretamente da Fórmula 2.
No entanto, Carlos Sainz, que abrirá espaço para a chegada de Hamilton, tem sido apontado pela mídia italiana como o nome principal para ser parceiro de George Russell.
Questionado se a situação atual da Mercedes tornava mais atrativo colocar um novato no carro em 2025, Wolff disse: “Acredito que você possa analisar isso de várias perspectivas.
“Acredito que estamos em uma fase de reconstrução. Você precisa reconhecer que, agora, três anos após essas regulamentações, precisamos fazer as coisas de forma diferente do que fizemos no passado, sem abandonar o que acreditamos ser bom na maneira como operamos.
“Reconstrução pode significar colocar um jovem piloto lá dentro e dar a ele uma oportunidade com menos pressão e lutar por vitórias imediatamente, ou colocar um piloto mais experiente no carro que possa nos ajudar a sair da situação atual de desempenho.
A Mercedes planejou a primeira sessão de testes de Antonelli em um carro de F1 para ocorrer no Red Bull Ring, na Áustria, na próxima semana, com seu W12, que venceu nove corridas em 2021.
Embora os regulamentos agora permitam o uso de um carro de efeito solo a partir de 2022, Wolff explica que eles queriam oferecer ao italiano a chance de experimentar um carro competitivo.
“O programa de Kimi pilotando na Fórmula 1 está em vigor há muito tempo e não mudou drasticamente nas últimas semanas”, disse Wolff.
“O que fizemos foi adicionar mais dias, mas o que você verá nos próximos meses já estava planejado, independentemente de ele estar ou não em um carro de Fórmula 1 no próximo ano.”
“Vamos fazer alguns desses dias para que ele se sinta confortável em um carro de F1. Ele estará pilotando o carro de 2021 na Áustria pela primeira vez.
“Queremos dar a ele uma ideia de como é um carro realmente bom antes de colocá-lo no de 2022.
“Obviamente, ele tem sido nosso jovem há muito tempo, com o James [Vowles], e estamos ansiosos para ver o que ele é capaz de fazer em um carro de Fórmula 1.
A temporada de estreia de Antonelli na F2 o viu registrar seu melhor resultado em quarto lugar na corrida principal da Austrália, deixando-o em nono no Campeonato de Pilotos, com 24 pontos.
No entanto, Wolff destacou como o companheiro de equipe de Antonelli na Prema, Oliver Bearman, se destacou quando substituiu o doente Sainz na Arábia Saudita, terminando em sétimo.
“Foi revigorante ver como o Ollie Bearman foi competitivo na Arábia Saudita”, continuou ele.
“Sem treino livre, alta velocidade, pista complicada, e ele estava lá em cima. Então, o Kimi vai se sair muito bem.”