“Toto Wolff explica como uma infância difícil moldou seu estilo de gestão na Mercedes”

Toto Wolff teve que trabalhar muito para chegar onde está agora, no comando da Mercedes, uma potência da Fórmula 1, e revelou que tudo começou em sua infância.

O editor-chefe do GrandPrix247, Paul Velasco, escreveu recentemente um excelente artigo sobre Wolff e como ele se tornou quem é hoje, partindo de uma infância difícil, passando pelas categorias de base como piloto, depois investidor, até eventualmente se tornar o chefe e acionista de uma das equipes mais bem-sucedidas da F1, desempenhando um papel fundamental nesse sucesso.

As conquistas de Wolff com a Mercedes são bem documentadas, mas em uma entrevista recente ao The Athletic, o austríaco foi questionado sobre as lições que aprendeu na gestão de pessoas — uma habilidade crucial ao dirigir uma equipe de F1, ou qualquer outro estabelecimento.

Wolff disse: “É entender que o desempenho tem tudo a ver com as pessoas. Em nossa indústria, costuma-se dizer que a F1 é sobre dados e ciência, mas dados não tomam decisões. Seres humanos sim. E humanos têm emoções. Humanos têm sonhos, ambições, medos, desejos.”

“Um treinador de futebol muito famoso me disse uma vez — ele é frequentemente questionado sobre a estratégia no campo, sobre como escolhe seus jogadores — que as pessoas se surpreenderiam se soubessem que a única coisa que eu faço é levar os jogadores para jantar quando sinto que há algo sobre o qual eles querem conversar.”

“Essa é uma lição que acredito ser aplicável a qualquer empresa”, afirmou o chefe da Mercedes. “Não pensar apenas em si mesmo e em todos os fatores que citei antes, mas dizer: ‘O que o meu pessoal realmente pensa? O que eles desejam? O que eles temem? Quais são suas motivações? Quais são suas ambições?’ E eu penso: ‘O que posso fazer por eles?’. O mais importante é conversar e descobrir o que é isso.”

“Em primeiro lugar, contrate as pessoas certas”, continuou ele. “Quais são os valores delas? Eu contrato baseado mais em fatores como humildade e integridade do que no ‘melhor gênio’ da sala.”

“Agora, a competência é claramente uma necessidade se você trabalha em aerodinâmica, dinâmica de veículos ou engenharia. Mas são os seres humanos que me fazem parecer bom e que fazem a Mercedes parecer boa”, sustentou Wolff.

Como chegamos a isso?

Mas como ele passou a saber tanto sobre psicologia humana? Wolff explicou que isso remete à sua infância.

Ele refletiu: “Bem, eu tive uma criação muito difícil, em um ambiente financeiramente desfavorecido. Meu pai adoeceu muito cedo e não era mais ele mesmo. Minha mãe não conseguia lidar com isso e não parava em casa.”

“Então, eu tive que cuidar da minha irmã desde os oito ou nove anos de idade. Eles tentavam equilibrar as contas e nos manter em uma escola particular ao mesmo tempo. Mas não podiam pagar a mensalidade.”

“Assim, todos os dias eu era confrontado com crianças ricas e retirado da sala de aula porque nossas taxas escolares não estavam pagas, sendo mandado para casa à tarde com minha irmã. Eu tinha que explicar a ela, no trajeto de bonde para casa, por que não estávamos mais na escola.”

“Isso me afetou de duas maneiras”, destacou Wolff. “Afetou-me porque criou esse impulso que ainda tenho hoje de supercompensar a humilhação que tive que sofrer quando criança e o trauma que existia. Então, isso é definitivamente um motor.”

“Mas, por outro lado, para mim, era entender o que eu poderia fazer para dar às pessoas um ambiente mais seguro, e esse tipo de sentimento transcende para cada relacionamento que tenho, desde minha esposa, meus filhos e minha família, até as pessoas com quem trabalho”, concluiu o austríaco de 54 anos.