Russell revela onde ‘elevou seu jogo’ em 2023 enquanto busca respostas na pausa de inverno
George Russell admitiu que há muitas perguntas a serem respondidas durante a pausa de inverno depois que sua temporada de 2023 “muito, muito estranha” terminou com uma diferença significativa de pontos entre ele e o companheiro de equipe Lewis Hamilton na classificação.
Enquanto os pilotos da Mercedes não puderam ser separados na classificação, encerrando o ano empatados em 11-11 em seus duelos diretos, Hamilton liderou por 15-6 nos dias de corrida – Russell sofreu quatro abandonos e descreveu sua colisão com Max Verstappen em Las Vegas como “a história da minha temporada”.
Como resultado, Russell ficou em oitavo na classificação de pilotos, 100 pontos atrás do que conseguiu em 2022, com o heptacampeão Hamilton cinco posições e 59 pontos à frente. Perguntado sobre como comparar o trabalho que fez em 2023 com o ano anterior, quando também conquistou sua primeira vitória no Grande Prêmio em São Paulo, Russell ofereceu uma resposta filosófica.
“Foi uma temporada em que tivemos muita velocidade em alguns momentos, mas nunca conseguimos os resultados que eu achava que eram merecidos, ou eram possíveis, então definitivamente precisamos tentar entender por que foi assim”, disse Russell.
“Houve uma enorme quantidade de oportunidades perdidas, em muitos aspectos. Realmente não foi uma temporada tranquila, mas acho que quando tudo está fluindo, quando tudo está funcionando, a sorte tende a estar do seu lado.
“Quando você está em desvantagem, a tendência é ter má sorte. Não sou um crente em sorte, acho que você cria sua própria sorte, então precisamos ser mais rápidos e a sorte estará conosco.”
Com parte do momentum de carreira que ele havia construído desaparecendo, Russell continuou: “Definitivamente é algo que vou analisar durante o inverno, porque os resultados foram tão fluidos [em 2022], acho que terminamos entre os cinco primeiros mais do que qualquer outro piloto.
“Em [2023], sinto que elevei meu jogo em minha velocidade de classificação e melhorei meu desempenho em corrida e definitivamente ficamos em desvantagem.
“Mas definitivamente temos mais competição, com a McLaren entrando na briga na segunda metade, a Aston estando lá no início da temporada.”
Quanto a 2024, Russell admite que a Mercedes e o restante dos rivais da Red Bull enfrentam uma tarefa “massiva” para alcançar a equipe que venceu confortavelmente os últimos dois campeonatos de construtores – e três títulos de pilotos com Verstappen.
“Todos estamos tentando alcançar o carro mais dominante da história da F1, então essa não é uma tarefa fácil”, disse ele. “Todos vão ter que se unir, muito focados, colocar tudo nisso e o tempo dirá.
“Mas acho que estamos indo para este inverno em um lugar muito melhor do que estávamos há 12 meses e dois anos atrás, então esperamos que não vamos tropeçar em nada. Mas, como eu disse, o tempo dirá.”
