George Russell espera que a batalha pela vitória no Grande Prêmio do Bahrein seja entre os pilotos da Red Bull, Max Verstappen e Sergio Perez, admitindo que a equipe parece “muito, muito forte” após os testes de pré-temporada.
A Red Bull terminou o teste de três dias da semana passada com o tempo mais rápido, graças à corrida empolgante de Perez na última noite – o aviso mexicano de que eles começarão 2023 “ muito mais fortes” do que no ano passado , quando surgiram problemas de confiabilidade.
Enquanto o paddock da F1 se reunia novamente para a semana da corrida, Russell expressou sua crença de que a Red Bull é a favorita para a nova campanha, ao mesmo tempo em que indicou um candidato surpresa para entrar na disputa ao lado de Ferrari e Mercedes.
“Foi um bom teste; aprendemos muito. Aprendemos que, obviamente, há um Red Bull parecendo muito, muito forte”, começou Russell, falando durante a coletiva de imprensa de quinta-feira em Sakhir.
“Mas, igualmente, sentimos que temos muito espaço para melhorar [em]. [Nós] provavelmente trouxemos um pouco mais de ritmo neste fim de semana após o aprendizado dos testes.
“Vai ser, com certeza, um fim de semana desafiador se quisermos tentar e lutar por essa vitória. Provavelmente sabíamos disso antes da temporada começar onde estamos.”+
Expandindo o que ele fez entre as semanas de teste e corrida, Russell acrescentou: “Voltei para o Reino Unido, estava no simulador e os aprendizados, as descobertas que encontramos, acho que vão nos colocar em uma posição melhor para este fim de semana.
“Mas acho que é justo dizer que a Red Bull está em uma liga própria neste fim de semana. Acho que provavelmente será uma boa luta pelo segundo lugar, provavelmente entre Ferrari e Aston Martin.”
Apesar de minimizar suas expectativas para a primeira corrida, Russell descreveu o pacote 2023 da Mercedes como “muito, muito melhor” e acrescentou que não vê “nenhuma razão para não conseguirmos mais vitórias” do que a única vitória que conquistou com o W13. .
“Acho que precisamos confiar em nosso processo. A Mercedes construiu um carro vencedor do Campeonato Mundial por oito temporadas consecutivas, basicamente temos todos os mesmos caras lá e eles não se esqueceram de como construir um carro de corrida rápido”, disse ele.
“Estávamos obviamente em desvantagem após os desafios do W13, mas acredito absolutamente que, à medida que esta temporada avança, definitivamente diminuiremos essa diferença e não há razão para não lutarmos à medida que a temporada esquenta.”
