Otmar Szafnauer revela planos interrompidos para a Alpine

Otmar Szafnauer afirmou que estava trabalhando para transformar a Alpine em uma equipe de Fórmula 1 de nível três antes de ser demitido inesperadamente durante o Grande Prêmio da Bélgica de 2023. Szafnauer e Alan Permane, diretor esportivo de longa data da Alpine, foram dispensados no mesmo fim de semana, enquanto a equipe passava por várias mudanças, incluindo a entrada de Flavio Briatore como consultor executivo do conselho da Renault.

Após ingressar na Alpine vindo da Aston Martin em 2022, Szafnauer recebeu a promessa de controle total das operações da equipe. No entanto, ele revelou recentemente que isso não aconteceu como previsto e que foi responsabilizado pela perda de Oscar Piastri para a McLaren, além de mencionar que algumas pessoas dentro da equipe não eram confiáveis.

Szafnauer queria transformar Alpine em top-3

Durante uma entrevista ao High Performance Podcast, Szafnauer explicou que, apesar de descobrir que seu cargo não era o que foi prometido, ele optou por continuar na equipe. “Eu tinha um contrato e queria fazer o meu melhor pela equipe. Estávamos em sexto no campeonato, com alguns pódios. Estávamos pontuando regularmente, o que não era um desastre.”

Ele acrescentou que seu objetivo era transformar a Alpine em uma equipe de nível três, um plano interrompido quando foi dispensado. Szafnauer também revelou que estava trabalhando com a FIA para melhorar o motor turbo-híbrido da Renault, que era menos potente em comparação aos concorrentes. “Trabalhei em várias frentes para melhorar a Alpine até o último dia”, afirmou.

Divergências sobre a cultura corporativa

Szafnauer comentou que, após sua saída, a Renault afirmou que havia divergências quanto ao cronograma para atingir os resultados esperados. Ele, no entanto, acredita que não houve uma explicação clara para sua demissão. “Eles queriam uma mudança na cultura corporativa, mas de uma forma que eu não achava ideal. Meu foco era criar uma cultura de mentalidade vencedora”, disse. Ele concluiu dizendo que foi solicitado a demitir pessoas que estavam desempenhando bem, mas recusou: “Não é quem eu sou.”