O George Russell não esperava ter que se reerguer depois de ser derrubado a cada dois finais de semana.

O George Russell levou uma baliza do seu companheiro de equipe na Mercedes e campeão da Fórmula 1 de 2026, Kimi Antonelli, e admitiu que não esperava por isso.

Russell começou a temporada com um fim de semana dominante em Melbourne, praticamente se declarando o campeão da Fórmula 1 de 2026, mas não demorou muito para Antonelli responder: o italiano venceu na China e emendou uma sequência de cinco vitórias seguidas.

Russell nunca se recuperou, apesar de ter vencido na Áustria e no Azerbaijão, e Antonelli conquistou seu primeiro título na Fórmula 1 após terminar em terceiro lugar no Grande Prêmio da Cidade do México, no último fim de semana.

Depois de parabenizar o companheiro de equipe e a família dele após a corrida no México, Russell não estava no clima para falar com os jornalistas e faltou à coletiva de imprensa pós-corrida, o que gerou uma multa de 5.000 euros para a Mercedes.

No entanto, o britânico teve que encarar a imprensa antes do Grande Prêmio de São Paulo deste fim de semana e refletir sobre aquela que pode ser lembrada como a sua temporada mais difícil na categoria principal.

“Quando você leva um tombo, você se levanta”, disse Russell. “E quando te derrubam de novo, você se levanta de novo. Eu esperava ter que fazer isso talvez umas duas vezes na temporada, e não praticamente um fim de semana sim, outro não.”

“Quando você passa três semanas seguidas longe de casa e tem outra corrida como a do México, onde uma chance de vitória ou de pódio simplesmente desaparece por algo totalmente fora do seu controle, é difícil de lidar”, explicou.

Russell: A Mercedes não me decepcionou

Russell começou o Grande Prêmio do México na segunda posição do grid, mas uma falha na unidade de potência fez com que ele perdesse desempenho e caísse na classificação, além de ter se envolvido em um toque com Isack Hadjar, da Red Bull Racing. Isso resultou em uma punição de 10 segundos para o piloto da Mercedes, que não conseguiu se recuperar e cruzou a linha de chegada em sexto lugar.

E embora o chefe da Mercedes, Toto Wolff, tenha afirmado que a equipe decepcionou Russell ao não lhe entregar um carro confiável para render o seu máximo, o britânico discordou.

“Sinceramente, não acho que a equipe tenha me decepcionado, porque essas coisas acontecem. Ninguém faz isso de propósito. Todos nós estamos dando o nosso melhor para entregar o melhor resultado”, disse Russell.

“No ano passado, tínhamos um carro extremamente confiável e terminamos apenas em quarto lugar no campeonato. Este ano, temos um carro extremamente rápido, mas que tem sido não confiável.”

“Então, qual dos dois você prefere?”, concluiu Russell, que conquistou sua primeira vitória na Fórmula 1 justamente em Interlagos, com a Mercedes, em 2022. (Reportagem por Agnes Carlier)