A dupla da McLaren, Lando Norris e Oscar Piastri, expressou esperança não apenas de ultrapassar a Aston Martin para o quarto lugar no campeonato de construtores nas últimas cinco rodadas da temporada, mas também de pressionar a terceira colocada Ferrari – com a operação de Woking continuando seu ataque.
A McLaren teve um início desafiador na campanha de 2023, não conseguindo marcar pontos nas duas primeiras corridas no Bahrein e na Arábia Saudita e ficando na última posição da classificação, provocando uma grande remodelação técnica sob o comando do novo chefe da equipe, Andrea Stella.
Desde então, a sorte da McLaren mudou dramaticamente, liderada por uma atualização no meio da temporada que os lançou na disputa pelo pódio – os títulos e pontos que se seguiram os levaram a subir na ordem do campeonato.
Nos últimos oito finais de semana de corrida, a McLaren passou de mais de 100 pontos atrás da Aston Martin para apenas 11 pontos atrás, enquanto a Ferrari está agora com 79 pontos de vantagem, auxiliada pelos recentes pódios duplos com Norris e Piastri no Japão e no Catar.
Questionado se o terceiro lugar atrás da Red Bull e da Mercedes é agora uma meta realista, Norris disse: “É factível, acho que sim. Algumas corridas atrás, eram 70 e poucos [pontos] para a Aston.
“Acho que estamos fazendo um bom trabalho, não apenas em termos de ritmo, mas tivemos um pit stop de 1,8 segundo , o que é bastante impressionante da parte dos caras. Eles têm trabalhado arduamente, por isso recompensar toda a equipe de forma consistente é apenas mais motivador e um impulso maior a cada fim de semana.
“Eles gostam do sabor do sucesso. É a primeira vez que eles conseguem isso de forma consistente e acho que isso só os faz querer mais e mais a cada fim de semana que estamos fazendo, então os caras estão fazendo um ótimo trabalho. Acho que [como pilotos] também estamos fazendo um trabalho decente, então vamos continuar assim.”
Norris alertou, no entanto, que a ordem pode mudar significativamente entre diferentes pistas, apontando para a Ferrari conquistando a pole position e vencendo em Cingapura há apenas duas corridas.
“Sabemos que a Mercedes é muito rápida, provavelmente quase tão rápida quanto nós [na corrida do Qatar], mas continua cometendo erros”, comentou. “Tenho a certeza que se eles tiverem um fim-de-semana limpo talvez tornem a nossa vida um pouco mais complicada e por isso não estou tão confiante em dizê-lo.
“Mas foi há apenas três fins de semana que a Ferrari estava perto de… [Eles] estavam na pole e quase vencendo corridas e nada realmente mudou, é apenas uma pista diferente. Estamos parecendo melhores, eles estão um pouco piores.
Jogos maníacos da McLaren Goggle com Lando Norris e Oscar Piastri
“Acho que definitivamente não estamos confiantes demais. Estamos confiantes, acho que precisamos estar, mas sabemos que ainda haverá algumas corridas em que não seremos tão fortes.”
Piastri repetiu os sentimentos do seu companheiro de equipe ao também apontar para as restantes corridas Sprint nos Estados Unidos e no Brasil, onde ainda mais pontos estarão em disputa.
“Acho que Suzuka e aqui [no Catar] provavelmente são pistas que estamos observando há algum tempo em termos do que vai nos favorecer”, disse o estreante. “Acho que algumas corridas serão mais difíceis do que aqui e provavelmente serão um pouco melhores para outras equipes.
“Acho que 79 pontos em quê, cinco corridas e alguns Sprints? É um grande desafio, mas sim, vamos tentar. Acho que obviamente a diferença para a Aston agora é muito alcançável, mas sim, espero que consigamos.”
