Montoya: Russell forçou a mão de Wolff por Verstappen na Mercedes

Montoya: Russell forçou a mão de Wolff, se ele quer Max, Kimi deve ir
O veterano do automobilismo Juan Pablo Montoya acredita que o desempenho de George Russell deixou o chefe da Mercedes, Toto Wolff, com um dilema desconfortável, pois parece que eles deixaram uma porta aberta para Max Verstappen.
Analisando o cenário da Silly Season para além de 2026, Montoya avalia que Wolff “terá que se livrar de Kimi Antonelli” se realmente quiser trazer o atual campeão mundial de F1, Verstappen, para Brackley. Sugerindo que o contrato de Russell era um jogo de xadrez, que o piloto poderia ter vencido.

Montoya está convencido de que o progresso incansável de Russell o tornou indispensável na Mercedes: “O ponto crucial é que George está ficando cada vez mais forte e está forçando Toto a dar praticamente tudo o que George quer.”

Ele então questionou a lógica de adicionar Verstappen à mistura: “Do jeito que George está pilotando, eles realmente precisam do Max? E se precisarem, vão mesmo se livrar do George? Bem, seria o Kimi então, já que ele é quase um filho favorito?”A Mercedes realmente precisa do Max? Montoya reconheceu que Antonelli impressionou em sua temporada de estreia, mas insistiu que a consistência e as vitórias de Russell aumentaram a pressão interna: “O favorito está terminando 20 ou 30 segundos atrás. Ele fez um trabalho muito bom na última corrida.”

Essa é a parte difícil. O Antonelli está fazendo um trabalho muito melhor, está maduro e tudo está dando certo, mas o George continua se destacando. E vencendo. Isso força o Toto a dizer: ‘Se eu quiser o Max, preciso me livrar do Kimi’. Esse seria o cenário. O Kimi também está fazendo um bom trabalho, então eles realmente precisam do Max? De acordo com Montoya, essa forma deixa Wolff encurralado.

A verdade é que, de acordo com Jos Verstappen, Wolff perdeu Max há uma década, quando eles estavam moldando o futuro do garoto, depois do kart e durante seu último ano na Fórmula 3. Convidado para jantar por Toto, aparentemente nada aconteceu.

Não faz muito tempo, Wolff admitiu que foi mal informado por seus olheiros da Mercedes durante os anos do holandês na Fórmula 3, apostando em Esteban Ocon. Uma ida ao Red Bull Ring e uma reunião de 15 minutos com Helmut Marko colocaram Verstappen Jr. em uma vaga na Toro Rosso para sua estreia no Grande Prêmio da Austrália de 2015 , aos 17 anos e 166 dias.

O resto é história notável da F1 escrita pelo ás holandês. E fica marcado como o maior fracasso de Wolff, em meio a uma das maiores carreiras como chefe de equipe de F1 da história do nosso esporte.

Montoya: Wolff sempre foi muito justo
Esta semana, a Mercedes confirmou que Russell e Antonelli correrão pela equipe em 2026, mas não há informações sobre o que acontecerá depois disso. Mais uma vez, a sugestão é esperar para ver como Verstappen, Red Bull e Ford se sairão e se encaixarão no início da parceria.

Montoya também elogiou a política de longa data de Wolff de igualdade entre seus pilotos, mas alertou que a chegada de Verstappen inevitavelmente perturbaria esse equilíbrio: “Toto sempre foi muito justo sobre ser igual em ambos os carros e os deixou correr desde o começo.

“O Toto sempre foi muito claro: não se destruam, porque aí teremos problemas. Mas vamos em frente. E já vimos isso algumas vezes e sempre foi bom ver.”

O múltiplo vencedor do Grande Prêmio e da Indy 500 acrescentou que a situação atual da Mercedes o lembra das rivalidades voláteis do passado: “Você pode ver uma situação do tipo Prost vs Senna na última corrida da temporada.”

Os comentários de Montoya destacam a dinâmica de poder mutável dentro da Mercedes, enquanto Wolff equilibra a lealdade ao seu protegido Antonelli, a crescente autoridade de Russell e a perspectiva tentadora de juntar qualquer um dos dois homens com Verstappen para 2026. (Fonte: Fruity King Media Team)