“A Ford se sente bem por estar na briga com sua primeira unidade de potência de Fórmula 1 com a Red Bull Racing”

A Red Bull Racing e a Ford uniram forças para construir uma unidade de potência de Fórmula 1 a partir de 2026, e o produto inicial desta colaboração parece satisfatório para a montadora americana.

Após a Honda decidir de forma inexplicável deixar a F1 logo depois que Max Verstappen conquistou seu primeiro título mundial impulsionado por seus motores, a Red Bull Racing tomou a ousada decisão de construir sua própria unidade de potência, quando Christian Horner ainda era o chefe da equipe.

Avançando para 2026, o DM01 — a primeira unidade de potência da Red Bull Ford Powertrains, batizada em homenagem ao falecido fundador da Red Bull, Dietrich Mateschitz — fez sua estreia e se mostrou sólido desde o primeiro dia.

O diretor da Ford Performance, Mark Rushbrook, refletiu: “Tem sido uma longa jornada, três anos e meio para colocar a unidade de potência na pista, então foi fantástico ver isso acontecer em Melbourne na abertura da temporada. E é ótimo para a Ford estar de volta de verdade ao esporte.”

“Sabíamos o tamanho do desafio incrível que seria, para ser sincero, simplesmente estar no grid com a nova unidade de potência. Mas estar na briga como estamos, com certeza é uma sensação muito boa”, acrescentou ele.

Embora a Ford tenha revelado que seu foco principal seria na tecnologia híbrida, Rushbrook avalia que eles acabaram se envolvendo em outros aspectos do projeto.

A Ford foi mais longe do que antecipava…

Ele explicou: “A maior área que não esperávamos é o quanto isso nos impulsionou em coisas como manufatura aditiva ou manufatura avançada.”

“A capacidade de imprimir peças, fabricá-las tão rapidamente com o tempo de resposta, o controle de qualidade e a precisão necessários, além do controle dimensional exigido.”

“Isso nos levou muito mais longe do que jamais prevíamos, mas tem sido um enorme benefício para outros programas de corrida também”, sustentou ele.

Ao ser questionado para avaliar o desempenho do DM01 em relação à concorrência, Rushbrook apontou que isso não é algo simples, com muitos fatores influenciando o resultado.

Ele disse: “Acho que as condições certamente têm um impacto nisso, porque essas unidades de potência são sabidamente sensíveis às temperaturas e às condições ambientais. Portanto, estamos vendo diferenças nessas diferentes condições, e isso é parte do que precisamos resolver também.”

A aplicação da ADUO não é simples…

Com muita discussão sobre o sistema de Oportunidades Adicionais de Desenvolvimento e Atualização (ADUO) — introduzido pela FIA em 2026 para permitir que as fabricantes de unidades de potência que estão atrás consigam se recuperar —, Rushbrook acredita que o órgão máximo do esporte não deve depender apenas de dados puros ao aplicar o sistema.

Ele disse: “Obviamente, a FIA e a F1 precisam olhar para os dados e tomar essas decisões, mas eles têm que fazer isso analisando o contexto, e não apenas olhando cegamente para os números. Mas sim entendendo de verdade o que está contribuindo para aquilo.

Apenas as condições sob as quais estamos correndo na pista, as temperaturas, a umidade, o ambiente em que você está competindo, porque cada unidade de potência tem uma sensibilidade diferente a essas condições.

Desde o início, foi discutido de forma transparente entre a FIA e as fabricantes de PU que certos fatores que podem, em última análise, afetar o desempenho do ICE (motor a combustão interna), como temperaturas de fluidos, aerodinâmica externa e variáveis semelhantes, seriam capturados como parte das medições no carro e que nenhuma metodologia de correção seria aplicada.”

Quanto às áreas de melhoria que o DM01 necessita, Rushbrook disse: “Nós temos uma imagem clara disso, mas não é algo sobre o qual queremos falar.” (Fonte: Motorsport.com)