Grande Prêmio dos EUA: Piastri vs Norris, Verstappen em destaque
Grande Prêmio dos Estados Unidos: Piastri vs Norris, Verstappen em seus espelhos
Oscar Piastri e Lando Norris não precisam mais se preocupar com o título de construtores da Fórmula 1 enquanto duelam pelo título de pilotos, mas a dupla da McLaren ainda deve ficar atenta a Max Verstappen no Texas neste fim de semana.
O Circuito das Américas de Austin marca o início do último quarto da temporada, a primeira das três corridas de sábado restantes, bem como a primeira corrida desde que a McLaren garantiu o Campeonato de Construtores de F1 pelo segundo ano consecutivo.
O australiano Piastri lidera seu rival britânico por 22 pontos, faltando seis das 24 rodadas restantes, enquanto Verstappen, da Red Bull, está 63 pontos atrás do líder.
Se a tarefa do tetracampeão mundial de F1 parece um desafio, o fato é que ele recuperou 41 pontos de Piastri em suas últimas três saídas e também venceu as duas McLarens nessas três corridas. Austin é muito do agrado de Verstappen, com o piloto holandês vencendo lá em 2021, 2022 e 2023, antes da Ferrari conquistar uma dobradinha no ano passado com Charles Leclerc e Carlos Sainz.
Verstappen ainda venceu o sprint em 2024 e nunca poderá ser descartado, chegando desta vez após quatro pódios consecutivos.
“Embora gostássemos que (o campeonato) dependesse apenas dos nossos dois pilotos, Max ainda está muito no jogo”, disse o chefe da McLaren, Zak Brown, após o título da equipe ser garantido em Cingapura.
Houve muita conversa depois daquela corrida sobre a dupla da McLaren disputando o campeonato, mas a gerência da equipe enfatizou que as chamadas “Regras do Papaia” ainda se aplicam.
“Nossa estratégia não vai mudar porque vencemos o campeonato de construtores. Vamos abordar os fins de semana de corrida restantes da mesma forma que abordamos todos os anteriores”, disse Brown.
Igualdade de oportunidades e uma filosofia de “correr, mas não colidir” Norris, que conquistou a pole position em Austin no ano passado, mas terminou em quarto, com Verstappen em terceiro, teria mais a perder se ele e Piastri fizessem contato, já que o britânico precisa aproveitar a vantagem do australiano.
O melhor resultado de Piastri em Austin foi o quinto lugar no ano passado, depois de não conseguir pontuar no sprint quando terminou em 10º, partindo da 16ª posição no grid, e desta vez ele arrisca uma terceira corrida consecutiva fora do pódio.
Em 2023, ele se aposentou após uma colisão com Esteban Ocon, da Alpine. Norris ficou em segundo naquele ano, quando também terminou em quarto no sprint.
A Ferrari é a única equipe entre as quatro primeiras a vencer nesta temporada, mas o heptacampeão mundial de F1 Lewis Hamilton, que substituiu Sainz no final do ano passado, é cinco vezes vencedor em Austin .
O piloto de 40 anos retorna desta vez ainda em busca de seu primeiro pódio com a equipe italiana e agora detém o recorde indesejado de 18 largadas pela Ferrari sem nunca terminar entre os três primeiros.
George Russell, vencedor pela Mercedes em Cingapura , buscará seu terceiro triunfo nesta temporada com um novo contrato para 2026 recém-assinado, mantendo-o ao lado do adolescente italiano Kimi Antonelli por pelo menos mais um ano. ( Reportagem de Alan Baldwin )
