O campeão mundial de Fórmula 1 de 1997, Jacques Villeneuve, acredita que a Ferrari deveria apoiar Lewis Hamilton, que é a melhor chance da equipe de lutar pelo título em 2026.

Hamilton ressurgiu em 2026 em comparação com sua temporada de estreia na Ferrari, após muitos o darem como acabado. No entanto, um reinício durante a intertemporada e algumas mudanças nos bastidores em Maranello — incluindo um novo engenheiro de corrida — mudaram o cenário.

Hamilton também alterou sua abordagem para os fins de semana de corrida, deixando de lado o simulador da Ferrari, e definitivamente trouxe mais contribuições para o SF-26 da escuderia, o que parece ter dado frutos, já que o britânico entrou em uma excelente sequência recentemente.

Hamilton começou a temporada perto de Charles Leclerc e, desde o Canadá, tem superado o monegasco. Leclerc, que assinou uma extensão de contrato antes do Grande Prêmio de Mônaco, tem enfrentado dificuldades com o ritmo e também cometido erros — como uma batida em sua corrida caseira e outra na classificação em Barcelona.

Com a Mercedes ainda liderando o campeonato com Kimi Antonelli, e George Russell ficando para trás, Hamilton saltou para o segundo lugar no Mundial de Pilotos da F1 e está agora 41 pontos atrás do italiano.

Villeneuve acredita que a Ferrari deveria agir de forma inteligente e apoiar Hamilton se quiser lutar pelo título em 2026, especialmente porque a equipe agora parece ter um dos melhores, se não o melhor, chassi do grid da F1 após o grande pacote de atualizações introduzido em Barcelona.

Falando no podcast The F1 Show, da Sky Sports, o canadense disse: “O Lewis sabe como vencer e sabe o que é preciso. E se ele sentir o cheiro do título, não haverá trégua.”

“Acho que é aí que ele pode fazer a diferença”, sustentou ele.

A Mercedes ainda pode precisar de tempo antes de decidir apoiar um de seus pilotos em detrimento do outro, mas a Ferrari historicamente nunca teve vergonha de aplicar ordens de equipe, favorecendo um piloto em relação ao outro.

Villeneuve explicou: “A Mercedes, no momento, não está em posição de poder ou de ter a permissão de escolher um piloto em detrimento de outro.”

“A Ferrari está, porque a Ferrari tem que focar no Lewis se quiser uma pequena chance de vencer, então a decisão é fácil de tomar porque o Leclerc está bem atrás [na classificação da F1]”, concluiu Villeneuve.

Leclerc está atualmente em quarto lugar no Mundial de Pilotos de F1 de 2026, 81 pontos atrás do líder Antonelli.