Verstappen: “Se eu estivesse na McLaren, ninguém teria me visto”

Max Verstappen brincou após o GP do Japão, afirmando que teria “sumido na frente” se estivesse pilotando o MCL39 da McLaren em vez do RB21 da Red Bull Racing.

Mesmo com um carro que é considerado o quarto mais rápido do grid, Verstappen surpreendeu ao cravar a pole position no sábado e controlar a corrida no domingo de forma magistral, garantindo sua 64ª vitória na Fórmula 1. Nem Lando Norris nem Oscar Piastri conseguiram ameaçá-lo, apesar de o seguirem de perto durante a prova.

Com poucas oportunidades de ultrapassagem ao longo das 53 voltas — mesmo com DRS — largar da pole acabou sendo a peça-chave do sucesso no circuito de Suzuka.

“Quando cheguei aqui, não esperava vencer — e depois da sexta-feira, muito menos,” comentou Verstappen à Viaplay.
“Largar na pole foi o mais importante neste fim de semana. Acredito que a McLaren estava mais rápida, mas eles não conseguiram se aproximar o suficiente com o DRS para tentar uma ultrapassagem.”

“Se eu tivesse aquele carro…”

Ao ser questionado se a vitória veio por conta do seu talento como piloto, o holandês respondeu com um toque de humor:

“Estou muito feliz com o que estou fazendo.”
“Nem quero imaginar se eu estivesse naquele outro carro [McLaren]… Aí sim ninguém teria me visto,” disse rindo.

Reconhecimento ao trabalho em equipe

Apesar da piada, Verstappen fez questão de destacar o papel da equipe e da sintonia com o engenheiro de corrida Gianpiero Lambiase — o popular “GP” — como um dos pontos cruciais para o bom resultado.

“No fim das contas, tudo depende de um time que trabalha bem junto, como eu e o GP,” destacou.
“Neste fim de semana, também trabalhei com outro engenheiro de performance, com quem já havia colaborado até o final de 2020 — e a sinergia funcionou muito bem.”
“Tomamos as decisões certas antes da classificação. Se você escutar os rádios, verá como nossa comunicação flui. Esses detalhes fazem toda a diferença.”

“Vitória importante, mas não é garantia de domínio”

Mesmo com a conquista no Japão, Verstappen adotou um tom cauteloso:

“Foi um ótimo resultado, mas aqui era muito difícil ultrapassar. A classificação foi fundamental.”
“Isso não quer dizer que vamos vencer todas as corridas daqui pra frente, mas podemos ficar muito satisfeitos com o que conseguimos.”

Com a vitória em Suzuka, Verstappen segue na segunda colocação do campeonato de pilotos, agora apenas um ponto atrás de Lando Norris.