‘Um ponto de virada na história do automobilismo’ – Inside F1 Academy Descubra sua direção
”Um ponto de virada na história do automobilismo” – é assim que a F1 Academy Discover Your Drive, uma nova iniciativa global com o objetivo de aumentar o pool de talentos femininos no automobilismo dentro e fora da pista, está sendo descrita. Simplesmente, tem o potencial de mudar o jogo sísmico e inspirar a próxima geração de talentos femininos.
Lançada no início de junho , a iniciativa oferecerá a meninas e mulheres jovens a oportunidade de participar de programas de iniciação e esquemas profissionais para promover e aumentar a participação feminina no esporte.
Motorsport UK – o órgão regulador do automobilismo de quatro rodas no Reino Unido – e TeamSport UK – que opera 35 locais de karting em todo o país – são os operadores do programa, com o primeiro programa de identificação de talentos a ser lançado F1 Academy Discover Your Drive Karting REINO UNIDO.
Este é um programa nacional que buscará encontrar e nutrir a próxima geração de jovens praticantes de kart, começando no Reino Unido em seis locais em 2023. Em seguida, expandirá para 35 locais em todo o país no próximo ano.
Tudo isso é projetado para resolver um problema-chave na diversificação e trazer mulheres talentosas nas fileiras do automobilismo: os números não estão onde deveriam estar para que isso aconteça.
“Se alguém me perguntasse o que te mantém acordado à noite, [é que] vamos ficar sem pilotos [mulheres]”, diz Susie Wolff, diretora administrativa da F1 Academy. “Vamos ficar sem essas mulheres tentando entrar em nosso esporte, seja na pista ou fora dela.”
‘Quando comecei a andar de kart era a única menina’
Wolff está falando em um dia de engajamento em julho, dando à mídia e às principais partes interessadas um instantâneo do que é o F1 Academy Discover Your Drive. Ela pode ter perdido a voz para o evento – mesmo assim, lutando – mas sua mensagem é alta e clara: tudo que está acontecendo aqui é para inspirar a próxima geração.
Entre os que se reuniram para este evento, no local de kart do TeamSport UK em Docklands, estão várias jovens kartistas que terão uma noite emocionante. Não estão apenas presentes nomes como Wolff, mas também vários pilotos que estão ajudando a iluminar a temporada inaugural da F1 Academy atualmente em andamento. Eles também estão à disposição para dar conselhos e orientações especializadas a esse grupo de jovens antes de irem para a pista.
Isso desempenha um dos fatores mais importantes de todos – os modelos valem seu peso em ouro. Todos nós os temos, mas se você fosse uma mulher sonhando em entrar no mundo do automobilismo no passado, eles eram poucos e distantes entre si.
“Acho muito bom ver mais garotas entrando no kart”, diz a piloto de Rodin Carlin, Jess Edgar. “Quando comecei a andar de kart, era a única menina nas minhas classes até os juniores, quando Ella Stevens também competia comigo. É muito bom ver que há muito mais garotas entrando no kart e é bom que a F1 Academy esteja pressionando por mais garotas.”
Outra piloto da F1 Academy, Chloe Chong, da PREMA Racing, concorda e sabe exatamente como é crescer no lugar desses jovens pilotos. Sua própria experiência também resume perfeitamente a importância de ter a Fórmula 1 a bordo de toda essa iniciativa.
“Definitivamente assistindo F1”, Chong responde, quando questionada sobre como ela entrou no automobilismo em primeiro lugar. “Eu acho que é o mesmo para muitas das meninas aqui hoje.
“Eu estava conversando com eles e todos disseram que entraram no automobilismo por causa da F1. Comigo é a mesma coisa, eu simplesmente adorava assistir na TV e depois andei de kart logo depois do meu sexto aniversário porque eu ficava implorando ao meu pai.
“A partir daí, eu adorei. Tornou-se um pouco viciante com a adrenalina, querendo ser cada vez mais rápido.”
‘É incrível ter seu herói de infância liderando sua série’
Falando em modelos, você não pode olhar muito além de Wolff e sua influência dentro do que a F1 Academy está tentando realizar. Esta é sua paixão e, com ou sem voz, nada a impedirá de defender a causa.
Essa influência já fica clara quando você conversa com Edgar e Chong – eles podem ver alguém que eles viram como uma inspiração crescendo e isso continua a ter um impacto.
“É incrível ter seu herói de infância liderando sua série”, diz Chong. “Eu realmente não imaginava quando entrei na F1 Academy, e então foi anunciado, então é muito bom tê-la na liderança e sabemos que está em boas mãos.
“Ela tem experiência e sabe onde nós, meninas, estamos em termos de carreira no automobilismo. Eu realmente acredito nela e ela pode nos ajudar a ter sucesso.”
Esse sentimento é repetido por Edgar, que também observa Wolff desde que ela era criança.
“Ela corria com meu pai quando meu pai corria, então eu costumava observá-la quando ela estava na pista”, explica ela. “É bom ver que ela está nos ajudando a impulsionar nossa carreira.
“É muito importante ter alguém que passou pelo que nós passamos – começou no kart, passou pelas categorias e passou para os monolugares. Ela fez a mesma coisa e está no mesmo caminho que nós.
‘Não é algo que acontece da noite para o dia’
A F1 Academy Discover Your Drive tem grandes ambições – não há como negar isso – mas vai exigir paciência. A mudança generalizada não vai acontecer imediatamente – mas para que isso aconteça, a ação precisa começar agora.
Simplesmente, os números não estão onde deveriam estar para o pool de talentos femininos – dentro e fora da pista – e a batalha para mudar isso começa na base.
“Para obter uma grande mudança demográfica, leva muito tempo”, diz Hugh Chambers, CEO da Motorsport UK. “Não é algo que acontece da noite para o dia.
“Se você pensar nos números, temos apenas cinco por cento das meninas atualmente como titulares de licença. Mesmo que conseguíssemos melhorar isso em 20%, isso só nos levaria a seis por cento.”
O desafio pode ser grande, mas em toda a sociedade estamos vendo mudanças para melhor, e o esporte teve um papel enorme a desempenhar. Isso não passou despercebido por ninguém na F1 Academy, pois eles buscam aproveitar a oportunidade e o momento para obter o melhor resultado possível.
“Desde que trabalhei na Fórmula 1 com a BAR Honda, houve uma mudança sísmica”, acrescenta Chambers. “Você veria muito, muito poucas engenheiras ou técnicas trabalhando na Fórmula 1, enquanto agora há um bom número.
“Não chega, mas o rumo da viagem é extremamente positivo. Mas você tem que começar na base. Você tem que começar nessa idade e não existe uma velha frase que é ‘me veja, seja eu’.
“Você chega a esse ponto de inflexão e vimos que no futebol feminino, no críquete feminino e no rúgbi feminino, as meninas em idade escolar estão percebendo: ‘Posso jogar rúgbi e posso jogar futebol’. Tem sido espetacular, e quase acontece de forma exponencial quando você chega a esse ponto de inflexão – de repente acelera.
“Acho que a Copa do Mundo deste ano no futebol será um grande ponto de virada e acelerará ainda mais.”
O que também é encorajador – junto com a direção positiva da viagem – é a determinação dentro do automobilismo para ajudar a impulsionar essa mudança.
“Existe uma enorme vontade dentro desta indústria de ser mais diversificada”, diz Wolff. “Eles percebem, para o sucesso a longo prazo e como o esporte está indo nos últimos anos, com uma crescente demografia de fãs do sexo feminino, como estamos nos conectando com esses fãs? Como estamos tornando nosso esporte mais acessível?
“No final, esta iniciativa aqui com nossos parceiros operacionais – TeamSport UK e Motorsport UK – as pessoas percebem que temos que colaborar e trabalhar juntos para garantir que possamos promover mudanças. Se há maior surpresa é quanta vontade existe, tendo em conta que já estou neste desporto há muito tempo.
“Eu podia sentir os desafios então. É um lugar diferente agora. As pessoas querem se envolver e querem descobrir o que podemos fazer para impulsionar essa mudança juntos.”
‘Ter o nome da F1 nas paredes aqui é extraordinário’
Aqui voltamos à ideia da F1 Academy Discover Your Drive ser aquele ponto de virada na história do automobilismo – é a própria frase de Chambers, mas que resume a magnitude desta iniciativa.
Além do mais, com a Fórmula 1 apoiando da maneira que está, isso lhe dá uma tremenda chance de prosperar.
“Ter o nome da Fórmula 1 nas paredes aqui, associado ao karting indoor, é a coisa mais extraordinária”, diz Chambers.
“Acho que o que você verá agora são as equipes de F1 realmente se envolvendo com isso e começando a perceber que, se você não começar a procurar o talento dessas garotas de oito a 10 anos, então você está tarde demais.
“Isso não quer dizer que as garotas que estavam na pista – as Abbi Pulling’s deste mundo – não tenham um talento enorme, elas têm.
“Mas é um jogo de números. Não há garotas suficientes para se destacar e serem visíveis o suficiente para criar um grupo de garotas que, eu acho, estarão no topo do esporte.
“Precisamos de mais e temos que construir os alicerces.”
Fonte: Formula1