Mercedes e George Russell: Compromisso em xeque para o futuro?

Quão comprometida está a Mercedes com Russell e vice-versa?
O segundo lugar de George Russell no Grande Prêmio do Azerbaijão destacou sua consistência, mas Jacques Villeneuve questionou o futuro a longo prazo do piloto de 26 anos na Mercedes.
Villeneuve acredita que a frustração de Russell com atrasos no contrato , apesar das garantias do chefe da Mercedes, Toto Wolff, de que um novo acordo é uma mera formalidade, deixou o relacionamento incerto; enquanto isso, ele continua a entregar resultados para a equipe e estabelece um padrão elevado para seu companheiro de equipe novato Kimi Antonelli.

O canadense disse em sua análise após a corrida de Baku: “George Russell é muito bom. De todos os outros pilotos, ele é o que sempre demonstra consistência na obtenção de resultados. Ele amadureceu muito. Parece que não está cometendo os erros de antes. Nesta temporada, ele está realmente maximizando os pontos que pode conquistar com aquela equipe e aquele carro.” “Parece que a Mercedes está comprometida com George, e agora é ele quem não quer mais se comprometer. Porque ele estava irritado por ter que esperar. A questão é: quem mais a Mercedes contrataria? Não há ninguém disponível. Por outro lado, também não há equipe disponível para Russell. Então, é uma batalha inútil agora”, ponderou Villeneuve.

Ele enfatizou que a questão iminente sobre o futuro de Max Verstappen dita o mercado: “Essa é a chave, porque todos sabem que Max tem mais um ano na Red Bull. Então, qualquer um que não tenha contrato para 2027 está em risco. É simples assim.”

Russell tem sido associado a uma renovação de longo prazo com a Mercedes, mas o adiamento levantou especulações sobre suas opções para além de 2026. Sua conquista da P2 em Baku impressionou Villeneuve. Em contraste, ele sentiu que, apesar da P4 de Antonelli em Baku, JV acredita que o italiano ainda tem muito a provar.

Villeneuve: Antonelli ainda precisa mostrar isso A lenda canadense do automobilismo continuou: “George Russell e Kimi Antonelli são ambos protegidos de Toto Wolff. Antonelli parece ser mais do que Russell, porque é o projeto mais novo. É preciso entender que a Mercedes investiu muito nesses pilotos desde muito jovens. E quando você está realmente envolvido em um investimento, é muito difícil abrir mão dele. Você tenta encontrar maneiras de garantir que o investimento se torne positivo e lucrativo.”

“Além disso, há sentimentos envolvidos. É como uma família e é difícil tomar essas decisões. É difícil enxergar com clareza quando se trata de família. Russell mostrou que pode estar lá na luta, não há dúvidas disso. Antonelli ainda precisa mostrar isso.”

Villeneuve deixou claro que o desempenho de Antonelli em Baku ficou aquém do esperado: “Ele conseguiu um quarto lugar neste fim de semana, o que é um bom resultado. Mas ele passou a corrida inteira à frente de Russell e, no final, terminou bem atrás. Ainda não está no nível certo, porque deveria ter sido um segundo e terceiro lugares naquela corrida. Antonelli ainda precisa melhorar. Só isso. Ele não é um piloto ruim, mas ainda precisa melhorar.”

Com Verstappen se aproximando da dupla da McLaren na disputa pelo título mundial de F1 de 2025 após vitórias consecutivas em Monza e Baku, a Mercedes agora enfrenta seu próprio equilíbrio entre a consistência comprovada de Russell e a curva de desenvolvimento de Antonelli. (Fonte: OLBG )