Kimi Antonelli Desconsidera Comparações com Hamilton e Foca em Construir Sua Própria História na Mercedes
Kimi Antonelli insistiu que simplesmente se sente como “o próximo piloto da Mercedes”, enquanto o jovem italiano assume o assento de corrida anteriormente ocupado pelo sete vezes campeão mundial Lewis Hamilton.
Antonelli, de 18 anos, subiu para a equipe Silver Arrows – que o apoiou desde os tempos do kart – após uma ascensão notável nas categorias de monopostos, com títulos consecutivos na Fórmula 4 e na Fórmula Regional, além de vitórias na Fórmula 2.
Falando no evento de lançamento da temporada F1 75 Live em Londres na terça-feira, Antonelli foi questionado sobre assumir o lugar de Hamilton e se sente mais pressão como resultado.
“Não acho certo dizer que sou o substituto dele”, comentou Antonelli. “Ele fez tanto pelo esporte. Eu apenas me sinto como o próximo piloto da Mercedes e realmente quero fazer minha própria história.”
“Correr pela Mercedes é uma grande responsabilidade, porque obviamente é uma equipe de ponta, mas ao mesmo tempo é uma grande oportunidade e um privilégio estar onde estou hoje. Vou apenas tentar aproveitar ao máximo essa oportunidade.”
Com Hamilton iniciando uma nova jornada na Ferrari, Antonelli fará parceria com o piloto titular da Mercedes, George Russell, em sua temporada de estreia – e ambos os pilotos foram questionados sobre como está se desenvolvendo o relacionamento entre eles.
“Até agora tem sido muito bom”, disse Antonelli. “Nós dois passamos pelas categorias de base e pelo programa júnior. É ótimo ver que finalmente estamos correndo na mesma equipe.”
“George mostrou, especialmente no ano passado, o quão forte ele é, o quão forte ele se tornou – especialmente sua consistência foi bastante impressionante.”
“Definitivamente, é bom tê-lo ao lado, porque posso aprender muito com ele e podemos nos desafiar ainda mais. Podemos tentar elevar nosso nível, mesmo trabalhando juntos com a equipe para buscar um bom resultado.”
Russell, que agora tem 27 anos e está se preparando para sua quarta temporada na Mercedes, acrescentou: “Ser companheiro de equipe de um novo piloto em ascensão… todos na F1, ou os pilotos da frente, já passaram por essa posição.”
“Você tem tanta confiança em si mesmo. Quando olho para mim mesmo na idade de Kimi, não acho que eu fosse mais lento, você apenas ganha experiência com o tempo, aprende a lidar com as viagens da F1 e a trabalhar com 2.000 pessoas.”
“Mas se você tem velocidade, você tem, se não tem, não tem. É quase tão simples quanto isso. Tenho certeza de que Kimi vai me manter alerta e vamos nos impulsionar mutuamente.”
