Abandono de George Russell na Malásia

Kimi Antonelli admite que Mercedes deixa a Malásia frustrada após abandonar GP da Malásia, enquanto lamenta abandono no fim de George Russell

Kimi Antonelli admitiu que a Mercedes deixa a Malásia frustrada, apesar de terminar em 2º lugar no Grande Prêmio do Bahrein, enquanto lamentou a sorte do companheiro de equipe George Russell, cujo abandono no fim da prova tirou da equipe um pódio duplo em Sepang.

Antonelli terminou atrás de Max Verstappen após uma corrida caótica em pista molhada e seca, ampliando sua vantagem no Campeonato de Fórmula 1 sobre Russell para 84 pontos. Mas em vez de comemorar mais um grande resultado em sua campanha pelo título, o italiano apontou imediatamente para o fim de semana difícil da Mercedes e para a decepção de ver Russell abandonar sem ter culpa.

Falando antes das comemorações do pódio, Antonelli disse: “Hoje foi o máximo que poderíamos ter feito. Enormes parabéns ao Max e à Red Bull pelo fim de semana incrível. Do nosso lado, há muito trabalho a fazer. Temos sofrido mais do que o normal, mas ainda estou feliz por sair com o 2º lugar.”

A Mercedes enfrentou várias decisões estratégicas críticas depois que uma chuva torrencial atrasou a largada original. Antonelli, Russell e Verstappen eventualmente largaram com pneus intermediários, com Antonelli assumindo a liderança antes de Verstappen reagir conforme as condições melhoravam. Russell permaneceu firme na disputa pelo pódio até que sua Mercedes sofreu um problema na unidade de potência e parou na saída dos boxes na volta 50.

Antonelli sentiu que a Mercedes extraiu tudo o que era possível das condições difíceis, especialmente com as escolhas de pneus e os pontos de troca mudando ao longo da corrida. Mas o 2º lugar não pôde disfarçar o fato de que a Mercedes não teve o ritmo absoluto necessário para desafiar Verstappen e a Red Bull pela vitória.

Antonelli: Deixamos a Malásia frustrados
Antonelli disse no relatório pós-corrida da Mercedes: “No geral, dadas as nossas dificuldades neste fim de semana, acho que o 2º lugar era o máximo que poderíamos ter alcançado hoje. As condições estavam realmente desafiadoras, tanto pela decisão difícil sobre qual pneu usar na largada, quando parar para colocar os pneus de pista seca (slicks), quanto depois, quando parar e qual composto escolher para garantir que mantivéssemos a segunda posição.

“A equipe fez um bom trabalho com essas escolhas, e estou satisfeito por termos conseguido somar pontos sólidos. Apesar disso, deixamos a Malásia frustrados. Nosso ritmo não esteve onde queríamos e não fomos capazes de lutar pela vitória.

“Também foi extremamente decepcionante ver o George abandonar quando estávamos tão perto de um resultado tão bom para a equipe, e de um pódio duplo em uma das corridas mais significativas da nossa temporada. Vamos trabalhar duro antes de Singapura para entender como podemos melhorar e garantir um desempenho mais forte no próximo fim de semana”, acrescentou o piloto cotado como o mais jovem campeão mundial da história da Fórmula 1.

Andrew Shovlin elogiou Antonelli por manter a calma durante uma corrida em que a Mercedes teve que reavaliar constantemente sua estratégia à medida que as condições mudavam. Ele disse: “Hoje foi uma corrida difícil de gerenciar, particularmente nas fases iniciais, quando tivemos que tomar várias decisões importantes sobre a escolha de pneus e os pontos de troca conforme as condições evoluíam.

“A equipe fez boas escolhas ao longo da tarde e conseguimos maximizar a corrida do Kimi, trazendo para casa um pódio muito merecido. Ele fez uma corrida madura e controlada e extraiu tudo o que estava ao seu alcance”, acrescentou Shovlin.

Wolff: Nosso pior fim de semana da temporada

Toto Wolff ficou consideravelmente menos satisfeito, descrevendo Sepang como o pior fim de semana da Mercedes em 2026, apesar de Antonelli ter reforçado sua posição na liderança do Campeonato.

Wolff disse: “Este foi o nosso pior fim de semana da temporada. Dói, e sinto muito pelo George e por todos na equipe. O George fez uma corrida excepcional e estava a caminho de um resultado muito forte, mas nós o decepcionamos. A realidade é que isso tem acontecido com muita frequência este ano, e isso não é aceitável.

“Não fomos rápidos o suficiente e não fomos confiáveis o suficiente na Malásia. Essa é a verdade. Ambos os pilotos continuaram lutando, mantiveram o foco e extraíram do carro tudo o que era possível. Enquanto o George perdeu sem ter culpa nenhuma, o Kimi fez um ótimo trabalho e mereceu seu pódio.

“Agora precisamos entender exatamente o que aconteceu neste fim de semana. Tivemos um desempenho abaixo do esperado em comparação com nossos concorrentes mais diretos e com nossa forma nas corridas recentes. Faremos isso com nosso foco habitual, trabalhando diligentemente e nos guiando pelos dados. Não temos muitos dias antes de voltarmos à pista, mas estamos determinados a apresentar um desempenho melhor na próxima semana em Singapura.”

Para Antonelli, Sepang, no entanto, garantiu mais uma virada significativa no Campeonato. Ele deixa a Malásia 84 pontos à frente de Russell, mas a Mercedes segue diretamente para Singapura sabendo que a confiabilidade e o rendimento bruto precisam melhorar se quiserem transformar pódios de volta em vitórias.