Estratégia de pneus impulsiona Christian Lundgaard ao pódio em Long Beach

As chances de Christian Lundgaard conquistar um pódio no GP de Long Beach da IndyCar pareciam remotas após um acidente na segunda fase da classificação. A situação ficou ainda mais complicada quando foi constatado um dano no chassi, obrigando a equipe a usar o carro reserva para a corrida de domingo.

Mesmo com os contratempos, o piloto da Arrow McLaren superou as expectativas — graças, em grande parte, a uma estratégia ousada de pneus, ao largar com os compostos mais duros da Firestone.

Enquanto a maioria do grid escolheu começar com os pneus alternativos (mais macios), esperando a entrada precoce de um safety car para trocá-los rapidamente, Lundgaard optou pelos pneus primários, apostando num cenário sem bandeiras amarelas — que, de fato, se confirmou.

A aposta que deu certo

Ao contrário da etapa de abertura em St. Petersburg, onde a estratégia com pneus macios funcionou bem, a corrida em Long Beach não teve interrupções, o que favoreceu os poucos pilotos que largaram com pneus duros e puderam aproveitar o ar limpo na primeira metade da prova.

“Falei com a equipe logo cedo, antes mesmo do warm-up: ‘Vamos tentar ser agressivos, ver o que dá’,” contou Lundgaard após a prova.
“Tínhamos mais pneus disponíveis que os outros: dois jogos de alternativos e três de primários novos. Todas as opções estavam na mesa.”
“Fomos contra a estratégia que esperávamos da maioria. Fomos o primeiro carro com pneus primários no grid e mostramos ritmo.”

Do 12º lugar ao pódio

Lundgaard largou em 12º e avançou até a terceira posição na bandeirada final. Ele destacou também o trabalho impecável da equipe ao montar o carro reserva com exatamente o mesmo acerto do titular:

“Muito feliz em recompensar os caras. Eles tiveram que colocar ‘a Velha Senhora’, como chamaram, de volta à ativa. Reuniram tudo hoje cedo e o carro funcionou perfeitamente. Estou muito orgulhoso de todos.”

Outros beneficiados pela estratégia

Além de Lundgaard, Scott Dixon, Kyffin Simpson e Santino Ferrucci também ganharam posições com a mesma abordagem de pneus. Ferrucci, em especial, largou da última posição e terminou em 11º.

Com dois pódios em três corridas, Lundgaard agora ocupa a terceira posição no campeonato e caminha para a que pode ser sua melhor temporada na IndyCar desde sua estreia em tempo integral, em 2022.