Toto Wolff: O Sonho de Verstappen na Mercedes e a Nova Era Sem Hamilton

Toto Wolff ainda sonha com Verstappen na Mercedes, apesar de admitir falta de competitividade

O chefe da Mercedes na Fórmula 1, Toto Wolff, não desistiu de seu desejo de trazer Max Verstappen da Red Bull, apesar de admitir que a equipe “não é competitiva o suficiente”.

Wolff está avaliando os possíveis candidatos para substituir Lewis Hamilton, que causou um caos no mercado de pilotos ao escolher se transferir para a Ferrari em 2025.

O austríaco, de 52 anos, expressou publicamente sua preferência por substituir um campeão mundial múltiplo por outro, referindo-se a Verstappen, que tem contrato com a Red Bull até 2028.

No entanto, o holandês reiterou seu compromisso com a Red Bull em várias ocasiões e enfatizou que priorizaria a competitividade em detrimento de um salário lucrativo.

Wolff reconhece a dificuldade de contratar Verstappen

Wolff aceitou que as chances da equipe de Brackley de contratar Verstappen serão irreais a menos que melhorem seu desempenho na pista.

“Max não vai entrar em um carro que não seja competitivo e, no momento, não somos competitivos o suficiente para atrair um Campeão Mundial”, disse Wolff à PA em Mônaco na semana passada.

Andrea Kimi Antonelli (ITA) Prema Racing com Toto Wolff (GER) Mercedes AMG F1 Shareholder e Executive Director. 24.05.2024. FIA Formula 2 Championship, Rd 5, Qualifying Day, Monte Carlo, Mônaco, sexta-feira.

No entanto, Wolff apontou para a recuperação da McLaren, que passou de lutar para marcar pontos há 12 meses para agora ser uma verdadeira candidata a vitórias contra a Red Bull.

“Mas temos que ver como os próximos meses vão,” acrescentou Wolff.

“Olhe para a McLaren. Se conseguirmos colocar quatro décimos no carro, seremos muito competitivos. Tenho que esperar o momento certo. Não há urgência.”

A Mercedes parece ter esfriado o interesse em Carlos Sainz e estaria preparada para promover o protegido Andrea Kimi Antonelli caso não consiga contratar Verstappen.

Hamilton, que fez sua estreia na F1 com uma McLaren de ponta em 2007, revelou no início deste mês que entregaria a vaga ao italiano se estivesse na posição de Wolff.

Wolff entende a decisão de Hamilton de ir para a Ferrari

Sobre a saída inesperada de Hamilton para a Ferrari, Wolff pode entender as razões por trás da reviravolta do britânico em relação ao contrato de renovação com a Mercedes acordado em setembro passado.

“Foi o que ele me disse. Ele disse que ia ficar e depois decidiu ir,” lembrou Wolff.

“Mas as pessoas mudam de ideia e as circunstâncias mudam e você tem que respeitar isso. A opinião de hoje pode ser diferente amanhã e não tenho ressentimentos.

“Se a Ferrari conseguir dar a Lewis um carro competitivo, ele pode ganhar um campeonato mundial, não há dúvida sobre isso.

“Sempre terei uma relação pessoal com Lewis e vou olhar para os bons momentos, profissionalmente e pessoalmente.

“Quando Lewis se mudar para a Ferrari, ele se tornará um competidor, mas sempre lhe desejarei dias felizes.”